【大紀元6月18日報導】（中央社佛羅里達州卡納維爾角17日路透電）在美國國家航空暨太空總署（NASA）準備展開太空人再度登月計劃的首項任務之際，美國總統指派的小組今天開始研究，是否有其他方式登月，甚至美國是否應該登月。

月球勘查軌道號（Lunar Reconnaissance Orbiter）太空船預計將於當地時間明天下午5時12分於卡納維爾角空軍基地升空。月球勘查軌道號是設計來測繪月球表面的地圖，俾使NASA能為未來的載人任務發現安全及具有科學旨趣的降落地點。

美國正改變載人太空計劃的焦點。美國原先聚焦於地球低軌道太空梭與國際太空站的研究及科技發展，現則轉為探險計劃，並將在2020年送美國太空人重返月球時達到頂點。屆時距離登月先驅「阿波羅號」（Apollo）在1969年至1972年的任務將已半個世紀。

NASA計劃，再執行8次任務以完成太空站建設後，將讓太空梭艦於2010年退役。其後將把資金轉用於加強兩枚消耗性火箭的發展。這兩枚火箭分別是「戰神」（Ares）與名為「獵戶」（Orion）的加強版阿波羅型火箭，兩者均能執行登月與其他星球的任務。

獵戶火箭飛往太空站的首航預計是在2015年，距太空梭退役五年。

這項月球探險的任務費用估計將逾1000億美元、並有五年的落差，因此美國總統奧巴馬下令，要求這項載人太空計劃接受最高層級的審查。（譯者：張仲琬）