【大紀元6月1日訊】(美國之音記者：瓦格納邁阿密報導)由於經濟衰退，美國各地政府財政預算被削減，一些公共機構比其他部門更是難以為繼。一些政府資助的公共辯護律師說，大批人被指控犯罪或是有犯法行為，但是他們用來服務這類當事人的資源越來越少。邁阿密的官員正在尋找那些自願提供服務的私營律師幫助解決積壓的部份案子。

*私營律師自願幫忙*

本.賴斯十年前離開了助理公共辯護律師的崗位， 進入一個薪酬較高的頂級私營律師事務所。不過，他最近在邁阿密的一家法庭出庭為一名被指控非法攜帶毒品的青少年辯護。

「這個案子涉及到私藏大麻。我們已經提出了排除證據的申請。」

賴斯和格林伯格-特勞裡格私營律師事務所的其他同事一起努力，贏得了這個申請，並成功勸說法官放棄了所有其他指控。他說，律師們很高興贏得了案子， 但是，他們的當事人更高興。

「過了三秒鍾。他才意識到發生的一切對他的影響，他臉上的表情是無價的。」

這名來自邁阿密低收入家庭的少年並不是格林伯格-特勞裡格這一類的國際公司裡典型的客戶。許多面臨指控的貧困人口利用州政府資助的公共辯護辦公室的辯護律師，但是，由於州政府削減財政預算，再加上被捕人數上升，許多公共律師辦公室面臨危機。

*公共律師工作量加大*

邁阿密公共辯護律師卡洛斯.馬丁內斯說，過去兩年來，他的辦公室的律師們的工作量越來越大。

「我們重案組的工作量特別大。四年間，增加了29%。與此同時，從2007年開始，我們開始面臨預算削減， 數目大約有360萬美元。」

馬丁內斯說，由於聯邦政府投入更多的資金給警方，加強打擊非法槍支、毒品以及犯罪團夥的項目，被捕人數上升。但是，州檢察官和公共辯護律師卻沒有得到相應的資金。在邁阿密，由於這些改變的出現，公共辯護辦公室不得不砍掉30個律師職位，並限製法律系學生的見習人數。

目前，馬丁內斯正在著手擴大無償服務項目。賴斯和其他二十多位私營律師正在忙著處理輕罪和重罪的案子。他說，這些無償服務的律師幫助解決了部份危機，但是，他們不是最終的解決辦法。

「不管有多少律師參加這個項目，僅靠這些義務律師我們無法完全彌補資金上的缺口。必須對這個體制進行重大的改革。」

*削減經費損害公共法律服務*

邁阿密不是唯一面臨預算問題的城市。肯塔基州、明尼蘇達州和喬治亞州等地的公共辯護律師們都在忙於應付積壓的案子。公共辯護律師服務的支持者說，繼續削減經費可能會威脅到那些為犯罪嫌疑人或犯罪受害人提供法律服務的必要項目。

珍妮.貝克是美國民權自由聯盟在邁阿密的代表。她說，邁阿密發生的這一切顯示，依靠公共資金來為被控罪犯提供服務是多麼困難。

「我相信， 就州政府來說，很長時間以來，公共辯護沒有得到足夠的資金， 為窮人提供公共辯護服務的重要性和必要性也沒有得到足夠的認識。」

貝克說，如果公共辯護項目開始忽視某些當事人，那麼，法庭確保所有人都得到公正對待的職能就會受到損害。

*應為投入更多資金*

裡克.弗裡曼是設在邁阿密的佛羅里達刑事辯護律師協會的負責人。他說，削減預算可能導致州政府最後不得不花費更多的錢。他說，那些超負荷工作的公共辯護律師們可能無法為他們的客戶提供足夠的辯護。

「被告會在上訴法庭提出抗辯，聲稱自己沒有得到有效辯護。然後案子被打回來從頭審理， 這樣會花費更多的錢 。」

弗裡曼說，應該現在就向公共辯護律師辦公室投入更多的資金，因為只有這樣才能確保法庭在第一時間讓案子進入正確的程序。
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