可樂教父的成敗十誡(5)

唐納德.基歐(Donald R. Keough)

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征服了如同我們的先祖曾經戰勝過的重重挑戰,我們就是在這樣的背景之下,掙得了一整天或任何一天在辦公室工作、在公園裡散步的生活。

然而,正當我們的生活日漸平穩、富裕和舒適之際,放棄冒險的誘惑也變得非常之大。

這是成功所引發的惡疾之一。屈服是很容易的,尤其是當你年紀漸長時。我所說的年老,並不是指六十歲。這個疾病在四十歲時就可能會發作。你對自己說:「我已經辛苦一輩子了……鎮日擔憂、犧牲睡眠。現在讓別人來做吧。我很滿足於現況。」

開設新公司的創業家,會只為了開創一個新構想,甚至是開闢一個全新產業,就把自己的房子和一切都拿去抵押。對此,有些人可能會認為,他們所冒的險,是最嚴峻的一種風險了。高達五分之四的新公司都是失敗收場。

大多數的新產品從來未曾跨出試銷市場(test market)而進入大眾市場,就算闖過了試銷市場,成功機率也只有十三分之一。根據全美獨立企業聯盟教育基金會的估計,在經過短短五年之後,僅有半數雇有員工的新企業仍舊維持營運,而且其中有很多都是處於虧損狀態。創業真的不容易。

但是,與創業同樣困難、有時候還更加困難的就是,當前的狀態已經非常成功,應該會持續保持下去,卻在此時決定冒險—而且還有相當多證據顯示,所冒的風險可能根本沒必要。如今,一般人會投入大量的時間和心力,從各個角度進行風險評估,包括利用統計學,計算會造成實際虧損的機率,乃至於違反政府法令規章的可能性。

我並非風險評估這門學問的專家,但是以我的經驗來看,評估是否有需要冒新的或更大的風險,取決於那種覺得事情應該做得更好的不確定感,取決於那種認定如果現在不採取行動未來就會陷入危境的感覺,或是更嚴重的,取決於那種我們正在喪失機會的感覺。我在可口可樂任事期間,每當公司業務進展得特別順利,我就會有一種不舒服的感覺。就如同俄羅斯人說的:「事情進展太好,通常就不好。」

我常常會問公司的高階主管:「再告訴我一次,為什麼一切都那麼順利。難道我們今天再沒有什麼應該煩惱的事,好確保我們明天有別的事可以擔心嗎?」我一定曾經為此—而且還經常如此—惹惱過不少人。@待續…

摘自 《最珍貴的教訓——可樂教父的成敗十誡》 先覺出版社 提供(//www.dajiyuan.com)

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