【大紀元3月14日報導】（中央社芝加哥13日路透電）儘管美國職棒大聯盟（MLB）本季遭逢經濟衰退的嚴峻考驗，但世界棒球經典賽（WBC）的支出卻回收的很快，這要歸功於比上屆更踴躍的觀眾、更高的收視率及更多的贊助合約。

經典賽共有39場比賽；美國、委內瑞拉、南韓及荷蘭等16國才剛打完第一輪。

2006年的比賽全都在美國國內舉行，今年的第一輪則移師加拿大、墨西哥、波多黎各及日本。觀眾人數增加了38%。

MLB總裁德普易（Bob Dupuy）告訴「路透」，體育頻道ESPN的收視率提高了，贊助合約金額也增加超過50%。

他說，「考量到經濟環境、首度到4個海外場地比賽以及移師海外的磨合，這樣的結果真是讓人再開心不過了」；雖然美國職業運動受經濟影響，但「經典賽卻是個好兆頭，因為棒球還是能吸引目光」。

德普易說，美國加拿大之戰吸引了4.2萬人進到多倫多藍鳥（Jays）的球場觀戰；在藍鳥去年的81場主場出賽中，只有6場高於這個人數。

日本對上韓國時，日本國內的收視率比北京奧運還高，僅次於2006年經典賽的冠亞軍決戰－當年，日本擊敗古巴拿下首屆冠軍。

除了贊助合約金額更高，贊助商也由26家增加到56家，包括美國電話電報公司（AT&T）、百思買公司（Best Buy）、麥當勞及百事可樂等。（譯者：胡立宗）