【大紀元2月20日訊】(美國之音記者：申華華盛頓報導)美國土木工程師學會說，四分之一的美國公路橋樑，結構有缺陷，功能陳舊落伍，不過，美國橋樑的總體狀況並非危急不堪。奧巴馬政府斥資基礎設施，除了要著眼解決就業，刺激經濟外，更要注重橋樑改造和修建的百年大計。

美國土木工程師學會(ASCE)最近公佈，全國基礎設施的總體評分僅為“及格”水平。就全國公路橋樑而言，四分之一的橋樑結構“有缺陷”，或者功能上“落伍陳舊”。最新的統計顯示，美國橋樑總數為59萬9千多座，結構和功能缺陷類橋樑為15萬2千多座。

美國的橋樑專家也對橋樑現狀發表了各自意見。拉塞爾·科爾姆斯是美國諮詢工程師和科學家公司(CESI)的橋樑工程師，他的評估似乎比較謹慎。“(美國的)橋樑確實需要予以關注，但是關注級別不同。我認為，美國的橋樑在我們所說的結構問題上，並沒有處於那樣危險的程度。美國橋樑的結構和整體狀態相對較好。不過，橋樑的許多不同方面，例如橋面狀況等，則需要予以關注。”

顯然，即使在專業領域內，對美國公路橋樑狀況的評估也不盡相同。然而，人們對美國近年來公路橋樑的某些坍塌事故卻記憶猶新。2007年8月，明尼蘇達州首府明尼阿波利斯密西西比河上一座公路橋在交通高峰時轟然坍塌。報導說，早在1990年代就有專家提出，這座橋的繁忙交通流量早已超過最初設計能力。

傑姆·斯萬森博士是辛辛那提大學基礎設施研究所(UCII)的橋樑專家，長期從事民用基礎設施的評估和監測，他在回憶那次悲劇時說，美國交通部在大多數情況下是瞭解上述問題的，並且採取了相應措施，例如，對有關橋樑實施通過車輛的重量限制，採取輔助措施對某些橋樑實施改造。不過，問題的核心是資金不足。

他說: “我們目前面臨的問題其實就是資金短缺，假如有了資金的話，解決橋樑基礎設施的上述問題便會取得進展，而不是眼看情況越來越糟。”

他還說，美國交通部門在資金短缺情況下，長期以來一直對年久失修橋樑採取不動筋骨的改造策略，而且往往是單項治理。“ 我們沒有資金更換橋樑結構，因此，將錢花在升級改造上，以便能再拖10年和20年，而把錢花在結構上才是更好的解決辦法。”

奧馬爾政府的經濟刺激方案看來會大體就緒，紐約時報說，美國土木工程師學會有目的地選在這個時候提前公佈全國基礎設施的狀況評分，希望能得到足夠的資金。那麼，有了資金後，如何修橋？

橋樑專家斯萬森說，他不否認，改善基礎設施有解決就業，刺激經濟的政治效果，但是從工程經濟學角度，建橋的百年大計其實最經濟。“我認為，重點應該放在壽命週期成本上，不僅要看建造新橋的現實成本，而且要讓新建橋樑在75年或者100年結構壽命期間內的維護成本保持在較低水平上。”

他說，採用普通鋼材建造的橋樑，大概需要每20年油漆一次，而採用抗腐鋼材則不需要表面刷漆處理，這就是週期維護成本的典型例子，該花的錢一定要花到位。

此外，他還說:“引起廣泛關注的另外一個方面是，如何在不影響民眾通行的情況下建造這些橋樑，如何能夠在每天早上和下午減少對交通的干擾。許多州和聯邦政府官員對此越來越敏感，因為他們已經認識到這個問題給社會帶來的成本。”