在一個人還沒有表現出喜怒哀樂時，心中平靜淡然，叫做「中」，但喜怒哀樂是人人都有而不可避免的，它們必然要表現出來。表現出來而有所節度，叫做「和」。二者協調和諧，這便是「中和」。人人都達到「中和」的境界，大家心平氣和，社會秩序井然，天下也就太平無事了。

孔子說：「天下國家可以治理，官爵俸祿可以放棄，雪白的刀刃可以踐踏，中庸卻不容易做到。」「專走極端，做些怪誕的事情來欺世盜名，後世或許有人會記述他，為他立傳，但我是絕不會這樣做的。有些品德不錯的人按照中庸之道去做，但是半途而廢，不能堅持下去，而我是絕不會停止的。真正的君子遵循中庸之道，即使一生默默無聞不被人知道也不後悔，這只有聖人才能做得到。」

「半途而廢」指做事不能堅持到底，中途停止，有始無終。（出自《中庸》）

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