【大紀元12月26日訊】(美國之音2009年 12月 25日報導)由於發達國家的需求上漲和亞洲中產階級階層的日益壯大，亞洲被視為全球化醫療服務增長的中心。但是，也有人擔心所謂的醫療旅遊會將資源從公共醫療部門轉移到私營醫療服務部門。

*泰國處於領先地位*

過去十多年來，泰國在醫療旅遊市場一直處於領先地位。在那裏，外國人可以獲得相對低廉和便捷的醫療服務。醫療服務的範圍包括複雜的心臟手術、整容手術到牙科治療，甚至其他替代療法，包括中藥、瑜珈、以及傳統治療等。由於國際旅遊熱絡再加上互聯網上便利的信息來源，這一切使得前來尋求治療的人數爆增。

根據能夠獲得的最新數據，2007年，多達140萬人來泰國尋求醫療，遠遠超過2001年的50萬人。2007年，醫療旅遊為泰國帶來了10億美元的收入。泰國衛生部預計，到2012年時，會有200多萬名醫療旅遊者來泰國，屆時，收入會是2007年的三倍。

到泰國來尋求醫療服務的人最多來自歐盟，緊隨其後的是中東人和美國人。

曼谷康民國際醫院(Bumrungrad)國際市場部主任肯尼思·邁爾思(Kenneth Mays)說，高水平的醫療服務是吸引遊客的重要砝碼。

“泰國可以提供非常理想的高質量的醫療和服務。這裡既有公共醫院也有私立醫院，而且很為客戶著想，因為這裡大多數人都是自己支付醫療費用。美國人願意到這裡來，因為同樣的治療，但是費用卻要便宜60%到80%。”

由於越來越多的國家投資醫療服務，泰國面臨越來越多的挑戰。新加坡、馬來西亞、韓國以及菲律賓現在都在促銷醫療旅行。

*追求低價還是質量？*

醫療諮詢公司醫療指導(Medeguide)的首席執行官魯賓·托拉爾(Ruben Toral)說，很多人在選擇治療地點時主要斟酌的問題是追求低價還是保證質量。

“你在新加坡治療，你會知道你將得到甚麼樣的服務。如果你希望得到絕對質量保證，你去新加坡。如果你希望價格絕對便宜，你應該去印度。泰國和馬來西亞目前代表了物有所值–質量好、服務高、產品也不錯。”

他說，醫療旅遊很有可能會擴大。

“亞洲會成為，也會繼續成為醫療旅遊的主導力量，為甚麼這麼說？因為第一，在這裡你會發現世界最多的人口，看看中國和印度你就知道。世界大約三分之二的人口居住在這裡，而且這裡正在出現一個服務中產階級的大市場。”

托拉爾說，北美、歐洲、澳大利亞和日本的年紀大的病人也都會尋找可以獲得便利和低價醫療服務的地點。

*人力資源向私立機構轉移？*

不過，有人擔心，專門為富人提供醫療服務的投資日益增加將會奪走該地區公立醫院的資源。批評人士說，許多公共醫療機構現在已經很有壓力。他們擔心，越來越多的專業人士將背棄公共醫療系統，轉而投入私立機構。

政策研究機構泰國發展研究所的經濟學家維拉傑·納·拉農(Viroj Na Ranong)擔心，這樣的事情正在發生。

“如果你比較一下購買力，外國人的購買力遠遠高於泰國的中產階級甚至上層階級。這是一個很根本的問題，外國病人增加，醫生們就會被吸引到私立機構。”

泰國國家衛生委員會的報告說，幾十位醫療專家已經離開了政府系統進入私營醫療機構。

泰國國家發展管理學院說，醫療旅遊加劇了醫生、牙醫以及醫護人員的短缺。

不過，曼谷康民醫院的邁爾斯對這些說法提出了質疑。

“如果嚴格計算的話，這些話缺乏說服力。來泰國求醫的遊客大約140萬，這只占泰國人求醫問藥人數的一小部份。這對泰國的經濟非常重要，而且泰國也因此獲益匪淺。我們不認為這佔據了泰國人自己資源的很大一部份，或是奪走了很多資源。”

邁爾斯說，由於泰國私立醫療機構的擴張，以及對外國醫生在泰行醫的限制–實際上一直有人才回流的現象，很多曾經在海外工作的泰國醫療工作者現在都返回了泰國。

另有一些醫療專業人士說，很多人事實上是在私立醫療機構兼職，同時繼續在公立醫院工作。

一些業內分析人士說，亞洲日漸增強的經濟力量以及對醫療系統的投入使得亞洲有能力為本地區的民眾以及世界旅遊者提供可以支付得起的醫療服務。
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