【大紀元11月5日訊】〔自由時報編譯管淑平／綜合報導〕非洲東北部「非洲之角」地區的火山活動，有可能將非洲大陸一分為二。3日發表的一份研究證實，2005年火山爆發在衣索比亞沙漠地帶阿法地區產生一道六十公里長裂谷，是一場新造海運動的開端，裂谷下方的地殼運動正在將這塊大陸往兩邊撕裂。

位於衣索比亞東北方的阿法地區，橫跨衣索比亞、厄利垂亞和吉布地，是地球上最乾燥、最熱地區之一，火山活動頻繁，地理上稱為「阿法窪地」。當時爆發的火山名為「達巴胡」（Dabbahu )，位於阿法北端，阿迪斯阿貝巴大學教授阿耶爾重建當時火山爆發情況顯示，火山爆發後短短數天，就從火山以南出現一道裂谷，而非過去多數人所認為的經過長時間、一連串小地質活動一小塊一小塊的撕開；之後裂谷地底下的炙熱岩漿往上擠壓，開始一場將地殼往兩邊拉開的運動。

研究人員指出，這類「岩牆侵入」（mega-dike intrusion )活動是地球陸地逐漸彼此分離的主要過程，數百萬年前非洲與美洲大陸分離就是一例，但是這種現象通常發生在海床深處，難以接近，「但是在阿法，是我們進行這些實驗的天然實驗室。」

阿耶爾2005年之後便帶領一個國際團隊展開研究，在裂谷周邊裝設地質活動觀測儀，偵測到十二次類似的活動，不過規模沒有2005年那次那麼劇烈。這份在「地球物理研究通訊」期刊發表的報告指出，最重要的發現是，陸地上可以在幾天內就出現如海底所發生的巨大變形。

加州大學地球科學教授麥唐諾說，這份研究對於了解大陸破裂並導致形成新海洋盆地是一大突破，「他們首次展現一處裂谷地區的活動，能引發鄰近區塊大規模岩漿侵入和相關的地貌變形。」阿耶爾說，「海洋的形成正以非常緩慢速度發生，可能要花幾百萬年時間，未來將從阿法陷落區一直延伸到莫三比克。」