【大紀元11月19日訊】參議員多數黨領袖里德11月18日星期三推出其健保法案細節。國會預算辦估計該法案將覆蓋目前無保的3100萬民眾,使美國醫保覆蓋率擴大到94%,在未來十年內花費8490億美元的同時,將減少聯邦赤字1270億美元。
據美聯社報道,這項厚達2千多頁、預計將於本週內遞交參院辯論的法案將強制大多數美國人購買醫保,要求大公司為所有員工提供醫保福利,同時禁止保險公司拒絕出售保險給已有健康問題的民眾。
法案的核心問題之一是在2014年起設立一個新的保險交易市場,為那些買不起保險的民眾提供保險,同時政府將為低收入民眾補助,以支付保險費用。
在兩個星期前,里德曾宣佈法案中將包括一個政府經營的保險計劃,但允許各州自行決定是否退出該計劃。另外,法案所需的經費主要來自削減數千億美元的老年人醫療保險(Medicare)福利項目以及向收入超過20萬美元的個人和25萬美元的家庭增收0.5%的Medicare稅,同時向出售的高級醫療保險徵稅。為了安撫自由派民主黨人,里德在法案中提議允許一對一出售包含墮胎服務的保險計劃,這可能會激怒保守的民主黨議員。
在法案推出之前,里德專門與黨內溫和派代表人物內布拉斯加的納爾遜參議員、路易斯安那的蘭德裡歐參議員、阿肯色的林肯參議員進行了會談,試圖安撫他們可能的反對。尼爾森隨後發表聲明,不會支持任何不能降低未來醫療成本的條款,並暗示將在未來幾天內的初步投票時攤牌。正面臨明年競選連任的林肯參議員則表似乎,「我們將拭目以待。」另外,康州的獨立參議員李伯曼當天接受公共電台採訪時表示,反對任何包括公共保險計劃的法案。
週三法案推出後,一方面民主黨議員們馬上閉門研析法案細節,另一方面40名共和黨議員們則表示強烈反對。肯塔基籍共和黨參議員領袖麥康奈爾表示,民主黨人閉門數週推出了這項法案,是用更高的保費、更高的稅率以及Medicare福利的削減,來支撐更大的政府。他說,「美國人民知道,這不是改革。」他斷言,參院辯論不會短暫。
由於估計民主黨內會發生大規模爭辯,奧巴馬總統在稱讚參院法案的同時,已經指派內政部長薩拉查、前參院多數黨領袖達施勒與副總統拜登一起協助里德做說服工作,爭取李伯曼和溫和議員們的支持,以獲得所需的60票。里德在先前表示,參院可能無法滿足奧巴馬總統年內簽署醫保法案的目標。
在一週前眾議院以220票比215票通過的1.2萬億美元的健保法案中,包括了公共保險計劃。
在參院內,民主黨黨團包括加盟的兩個獨立議員一共掌控60席。由於所有40席共和黨議員都表示在預計本週末舉行的試驗性投票中投反對票,因此里德必須要在法案中有所妥協,才能獲得60票的支持。由於估計黨內會發生大規模爭辯,白宮已經指派內政部長薩拉查(Ken Salazar)和前參議院多數黨領袖達施勒(Tom Daschle)與副總統一起協助里德對同黨議員們做說服工作。里德在先前曾表示,參院可能無法滿足奧巴馬總統在今年簽署醫保改革法案的目標。
在一週以前,眾議院以220票比215票通過了1.2萬億美元的健保法案,希望能夠為3600萬目前沒有保險的民眾提供醫保,使醫保覆蓋美國人口的96%。