【大紀元11月12日訊】（大紀元記者葉恩婕編譯報導）400年前，伽利略提出地球非宇宙中心的主張，遭教會以異端邪說為由軟禁。數個世紀過去了，教會的觀點有了重大改變，本週二，梵蒂岡教廷剛結束一場為期5天的會議，來自世界各地的科學家齊聚一堂，探討外星生命存在的可能性。

據美波士頓電視台WBZTV報導，主持梵蒂岡天文台（Vatican Observatory）的富內斯神父（Jose Gabriel Funes）表示，探討生命的起源與宇宙存在另外生命的問題，是非常合適的，而且值得嚴肅思考。

來自美、法、英國、瑞士、義大利及智利的30位科學家，背景涵蓋天文、物理、生物以及其他專業領域，也包括非天主教徒，共同參與了這項會議。亞利桑那大學天文學教授殷匹(Chris Impey)表示，梵蒂岡能出面主持會議，是非常恰當的。
　
他說，科學和宗教都假定，生命是浩瀚荒蕪的宇宙中特殊的存在。科學家已在太陽系外發現數以百計的星球，殷匹說：「發現外星生命，也許就在未來幾年。」

去年，富內斯神父告訴《羅馬觀察報》(L’Osservatore Romano)，相信宇宙有外星人，甚至更聰明的生物存在，並不違背對上帝的信仰。「我們怎能排除生命在其他地方發展的可能性？」

他說：「就像地球有多種生物，上帝也可能創造其他生物，甚至更聰明的生命，這並不牴觸我們對上帝的信仰，我們不能為上帝造物的自由設限。」「如果有智慧的生命被發現了，他們就是上帝造物的一部份。」

這不是梵蒂岡第一次探討外星人，2005年梵蒂岡也曾邀請頂尖研究人員開會討論。

17世紀時，教會視地球為宇宙中心，1633年伽利略由於主張地球繞著太陽運轉，被教會視為異端邪說。有鑑於先前義大利哲學家布魯諾(Giordano Bruno)因提出宇宙有無數個世界而被燒死，伽利略被迫撤回其主張，並遭軟禁在家。

自伽利略事件後，教會便被認為對科學具有敵意，最近幾任教宗都在努力克服這項控訴。1992年，教宗若望保祿二世宣布，教會過去對天文學家的審判是項錯誤，伽利略終得沉冤昭雪，羅馬教廷與科學界的關係也大有改善。

梵蒂岡天文台是由教宗良十三世於1891年創立，位於教宗避暑地崗道夫(Castel Gandolfo)，羅馬外的一個湖邊小鎮，同時也在亞歷桑那大學天文台從事研究。在填補信仰與科學的鴻溝方面，一向不遺餘力。
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