【大紀元11月1日訊】（大紀元記者畢儒宗編譯報道）美國最知名的住宅——哥倫比亞特區賓西凡尼亞大道1,600號，在萬聖節（Halloween）週六（31日）開放，讓2,000名幸運的美國兒童討糖果（Trick or Treat）。

奧巴馬總統邀請了首府華盛頓DC地區及郊區馬里蘭、維吉尼亞州的2,000名年齡在 6～14歲的幸運兒童及他們的家人到白宮歡度萬聖節。同時，越來越多的美國社群避開傳統的陰森恐怖似的活動，部份人士認為，這個節日的本意因為扯上異教徒和神秘學而遭到破壞。

奧巴馬邀2,000兒童白宮歡度萬聖節

奧巴馬總統及夫人今晚親自在全美最著名的陽台上給孩童們發糖果。

據瞭解，每位孩童將獲得一盒有總統簽名標記的M&M巧克力糖、白宮點心主廚游賽斯（Bill Yosses）特製的餅乾、國家公園基金會公園管理員行動手冊，此外還將獲得各式水果蜜餞。

週六下午一隻巨大的人造蜘蛛已吊掛在白宮陽台外圍，白宮外圍也可以見到許多南瓜。白宮當晚也將點橘色的燈應景，另外有三個各重達1,000磅的大南瓜也將出現在白宮。

白宮表示，白宮北草坪（North Lawn）有許多仙子、吹泡泡人、會走路的樹、電影星際大戰中的人物、演員、藝術家及樂團，讓孩子們有許多活動可以玩，以避免全部的孩子同時向奧巴馬夫婦要糖。

奧巴馬夫婦將不會裝扮，但許多小朋友們可能會打扮成奧巴馬。當天傍晚，奧巴馬夫婦與副總統拜登夫婦在一個萬聖節招待會上歡迎美軍的眷屬及他們的家人，白宮工作人員及他們的孩子。

這2,000名幸運兒童是聯邦教育部在首府附近地區甄選的。

奧巴馬不是第一個在白宮歡度萬聖節的總統。老布什總統及夫人芭巴拉1989年邀請了500名兒童到白宮過萬聖節。

萬聖節在美漸轉型

越來越多的美國社群避開傳統萬聖節的活動 。不是每個人都把萬聖節前夕視為正派和有益身心健康娛樂的一個節日。

鑒於許多萬聖節服裝崇拜撒旦、陰森森或欠缺文化敏感度，越來越多的教堂、學校和社區團體選擇以「秋之宴」取代傳統萬聖節前夕活動。秋之宴辦的是不含怪獸、精靈和女巫的化妝遊行和慶祝會。
基督教保守人士帶頭反對一般的萬聖節狂歡作樂習俗。

愛家基金會（Focus On the Family）組織負責人杜布森（Richard Dobson）說：「許多教徒認為萬聖節前夕部份慶祝活動令人心神不寧。」愛家基金會是美國境內最有影響力的基督教團體之一。

杜布森在網路上告訴教友，他尤其反對假鬼屋和假斷肢這種「習俗上強調超自然、巫術、惡魔、死亡和邪惡」的萬聖節前夕慶祝活動。他建議孩童打扮成迪士尼（Disney）卡通人物，或其它無關陰曹地府的無邪角色。

經濟衰退影響萬聖節消費模式

美國全國零售聯合會2009年萬聖節消費者意向和行動調查顯示，消費者的萬聖節平均花費為$56.31美元，低於去年的$66.54美元。總的節日消費預計達47.5億美元。

BIG Research提供的數據顯示，近三分之一（29.6%）的消費者表示美國經濟狀況將直接影響到他們的萬聖節開支。絕對多數接受調查者（88.0%）表示計劃總體上減少開支。近半數（46.5%）表示今年萬聖節將減少購買的糖果，近35.4%的人表示沒有購買新的萬聖節裝飾用品的打算，而是直接利用去年用過的萬聖節裝飾品 。

導致今年萬聖節消費下降的主要原因是眼下低靡的美國經濟。10%左右的全國失業率仍然居高不下。此外，僅有62.1%的被訪者對今年的慶祝表示期待，而去年這個比例是64.5%。

經濟困難和金融市場的混亂致使消費者對開支保持謹慎。從某些指標衡量，去年萬聖節消費季的業績是40年來最差，國際購物中心（ICSC）對今年萬聖節進行的早期預測表示，假期銷售會在上升2%至下降1%的區間內。

萬聖節來歷

萬聖夜（Halloween）在每年的10月31日，是西方世界的傳統節日，主要流行於北美、不列顛群島、澳洲和紐西蘭。當晚小孩會穿上化妝服，戴上面具，挨家挨戶收集榶果。漢語地區常將萬聖夜俗稱為萬聖節。

萬聖夜英文稱之「Halloween」，為「All Hallow Eve」的縮寫，是指萬聖節（All Hallow’s Day）的前夜，類似於聖誕夜被稱為「Christmas Eve」。「Hallow」來源於中古英語halwen，與holy詞源很接近，在蘇格蘭和加拿大的某些區域，萬聖節仍然被稱為「Allhallowmas」，意思是在紀念所有的聖人。那一天，要舉行彌撒儀式（Mass）。

萬聖夜通常與靈異的事物聯繫起來。黑色和橙色是萬聖夜的傳統顏色。現代萬聖夜的產品也大量使用紫色、綠色和紅色。秋天的元素如南瓜和稻草人等，也成為萬聖節的象徵。 傳統上此做法是想嚇走惡魔或妖怪。

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