【大紀元10月5日訊】(大紀元紐約訊)初次陷入財務困難的失業人士要找到原本不熟悉的社會福利資助，如食品券、心理諮詢、及幫助支付水電煤氣費等已屬不易，對於居住在郊區的不少原屬中產階級家庭就更難了。不僅由於暫時居所、提供福利服務的政府部門和非盈利機構相對城市社區較為稀少，而且還由於公共交通不發達影響了居民上門求助，不少有財務困難的人士需要搭順風車或是步行前往。牧師、學校醫護人員和小鎮市長往往承擔起了社工的職責，在這些首次陷入貧困的人士求助時提供初步諮詢。

在紐約附近三州地區，這些問題在經濟陷入低迷以來顯得較為突出。除此之外，有些福利項目比如救濟食品室通常只向居住在某個特定市郡的有需要人士開放，其他市郡的居民即使住得很近，也無法被接待。

2004 年智庫布魯金斯研究所的一項調查發現，居住在郊區的低收入人士通常比城市居民離福利機構較遠。住在貧困率較高的華盛頓市區的一個居民住所附近，平均有5家職業培訓機構和6家食物救濟機構。而在該市郊區的一位居民住所附近則找不到一家這樣的機構。霍夫斯特拉大學(Hofstra University)的全國郊區研究中心正計畫開展一項針對居住在富裕郵編地區的人們如何獲取社會福利的研究課題。

康州和新澤西州都設有211熱線向居民提供有關政府服務的信息。負責康州211服務的聯合慈善總會(United Way )稱08年有27.5萬人致電求助，比07年增加7.4%，其中增加最多的是詢問如何申請食品券和財務服務的。但還是有不少人不願致電211，或是不知道這一服務的存在。
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