【大紀元10月4日訊】(大紀元記者培德編譯報導)萊斯大學(Rice University)和貝勒醫學院(Baylor College of Medicine)合併談判進展順利，並有望於明年一月達成協議。在合併的秘密談判進行將近一年後，萊斯大學校長大衛．李伯隆(David Leebron) 和貝勒醫學院臨時院長威廉．巴特勒(William Butler)，第一次就此發表公開評論。

兩所大學高層代表介紹，雙方正為「這項極為複雜合併事宜所牽涉到的眾多問題」尋找解決方案。李伯隆和巴特勒在寫給各自學院職員的電子郵件中表示，很高興宣佈談判已經取得實質性的進展，導致雙方校董會都已授權將談判合同的限期延長到2010年1月31日。雙方將持續努力，促使談判在四個月內有圓滿的締結。

郵件中介紹，兩所學校已經在很多組織和管理結構方面達成一致。除了正在多方籌資，使雙方的合併充分發揮潛力外，還積極與多方進行磋商，為貝勒醫學院物色屬於自己的教學醫院。貝勒醫學院現今與德州兒童醫院(Texas Children’s)、Ben Taub醫院、和Michael E. DeBakey VA Medical Center 醫療中心均有合作關係。

兩所學校就合併一事進行了約一年的認真磋商。六個月前，雙方簽署了協議備忘錄，正式提出可做為合同藍本和指南的合作框架。在本次信息披露前，雙方對談判事宜守口如瓶。

如果德州頂尖的私立大學，與全國最好的醫學院之一聯姻成功，一個學術上超強的教育機構將橫空出世，對休斯頓來說也是個大好消息。合併將提高萊斯大學的聲譽和貝勒醫學院的財政穩定性。

貝勒是美國10所獨立醫學院之一。2004年與衛理公會醫院（Methodist Hospital）分道揚鑣，貝勒後因在建築自屬醫院時預算超支，一直受財務困擾。預計該自建醫院項目將於明年春暫停。過去一年，貝勒試圖擺脫債務困擾，因為債務對它與萊斯大學的合併是個威脅。

財政問題導致貝勒醫學院在今年夏天違反債券契約規定，而制定一個糾正方案。該方案包括騁用管理顧問、與萊斯大學談判合併、以及與其他方探討共同完成、擁有或者管理醫院項目的可能性。上述違約屬於技術違約，不是支付違約。

在校方給職員的信中提到，為了給貝勒醫學院配屬自有的教學醫院，萊斯和貝勒正與多家醫院進行商談。李伯隆雖不願對此多做解釋，但強調「多家」一詞是經仔細斟酌後選用的。

今年6月，Methodist 醫院院長吉若托(Ron Girotto) 在給李伯隆的電郵中表示，如果醫院方面只與萊斯大學打交道，則願意探討與貝勒重新合作的可能性。但消息人士透露，有關議題沒有後續進展，焦點也就轉移到聖路加醫院(St. Luke’s Episcopal Hospital)上。正是因此醫院，貝勒才於2004年離開Methodist醫院，並決定建設自屬醫院。

St. Luke醫院院長大衛．范恩(David Fine) 證實，院方正與貝勒醫學探討加強雙方現有關係的步驟。
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