美眾院民主黨推出8940億美元健保法案

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【大紀元10月30日訊】(大紀元記者李天宇編譯)美國眾議院民主黨10月29日推出其健保改革法案細節,在未來十年中將耗資8940億美元,設立由政府經營、廣受爭議的公共保險計劃,為3600萬無保美國人提供醫療保險。

這份由眾院議長佩洛西公開的法案厚達2000頁,整合了先前由眾院三個委員會分別通過的法案版本,試圖在美國實現全民健保,使得醫保覆蓋面超過總人口的96%。法案規定,為低收入民眾提供政府補貼,並創建一個健保交易所,以方便小團體或個人購買保險。法案還規定了個人每年自己支付醫療費用的最高上限,並規定保險公司不得拒絕病人購買保險。法案包含的公共保險計劃中,允許醫院與政府談判決定報銷費率。

法案開支將通過削減政府經營、主要向老年民眾提供福利的醫療保健(Medicare)和公共醫療補助(Medicaid)計劃的支出以及向高收入家庭增收附加稅獲得。具體而言,法案規定,收入超過50萬美元的個人和100萬美元的家庭將被徵收5.4%的附加稅。Medicare 計劃將被每年削減1.3%或5000億美元。

奧巴馬總統稱讚眾議院的民主黨提出的這個法案邁出了歷史性第一步。

與此同時,共和黨議員則指責該議案意味著一系列新的增稅和對工作機會破壞的開始,但是它並不能夠阻止不斷上升的醫療成本。來自印第安納的共和黨眾議員潘斯(Mike Pence)指出,這實際上是政府接管美國的保健業,最終造就一個龐大的政府管理的保險計劃,並帶來不斷增稅和官僚主義。

眾議院這項法案與參院正在考慮的版本在細節上有一些關鍵的不同。參院多數黨領袖裡德提出的法案中也包括公共計劃,但是允許各州自行決定是否退出(雖然這意味著那些州獲得的聯邦資助大幅減少),同時允許設立非營利健保合作社,但眾院版則沒有這些條款。

最近在參議院財委會通過的法案中不包括向高收入群體徵收附加稅,而是向購買高檔醫療保健計劃的人徵收新稅項。但此條款遭到一大批民主黨眾議員的堅決反對,因為這將損害用高福利換取低工資的工會成員。另外,參院財委會版規定向拒絕購買醫保的個人處以每年最高$750的罰款,而眾院版則規定處罰上限為個人收入的2.5%。參院財委會版還規定大公司為接受政府補助的低收入僱員支付部份醫療費用,而眾院版則規定大公司必須為所有僱員購買保險,否則將被處以最高為8%營業額的罰款。參眾兩院的民主黨領袖都同意設立一個非盈利性健保合作社,並剝奪醫保公司自二戰以來就有的反壟斷豁免權。

眾議院的這份法案必須獲得溫和的民主黨人的支持才有可能通過。目前,他們僅表示謹慎的樂觀,但還沒有作出明確的投票決定。例如,印第安納州的黑爾(Baron Hill)議員表示,在作出決定前必須親自通讀法案細節。另一個有待解決的棘手問題是,是否在法案中包括禁止使用聯邦資金支付墮胎費用。來自密歇根州的民主黨眾議員斯圖帕克(Bart Stupak)一直在推動加入這樣的條款。他發誓,如果佩洛西不讓議員們在此條款問題上投票表決,他將聯合40位反墮胎的民主黨議員阻止該法案得到眾議院的表決。

該法案的最終版本預計將在下星期在網上發表。民主黨同意,在安排任何投票之前,允許議員有72個小時的閱讀時間。根據安排,下星期眾議院將對此法案進行辯論。

任何法案在成為法律之前,參眾兩院各自通過的法案必須經整合並經兩院再次投票批准後才能遞交總統簽署。

目前,健保改革法案能否在參議院得到60票支持尚未可知。雖然民主黨團擁有60席,但來自康州的獨立參議員李伯曼已經明確表示將與共和黨議員一起杯葛公共保險計劃。他是民主黨團的一員。另外,一些溫和的民主黨議員則堅持要看到最終版本後才能決定是否支持。包括上次在參院財委會唯一投票支持的共和黨籍參議員斯諾在內的所有共和黨議員均表示反對裡德版法案。 (//www.dajiyuan.com)

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