美物價統計失真 CPI跌1.3%是假象

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【大紀元10月28日訊】(大紀元記者張東光編譯)美國9月份消費者物價指數(CPI)較一年前下跌1.3%,但民眾對物價的切身感受卻是漲的多、跌的少。專家指稱,美國CPI統計已然失真,美國勞工部也承認,若按照舊的公式估計,9月份的CPI不會下跌,而應落在上升0.2~0.3%之間。。

據CNN金錢網站26日報導,美國物價統計失真,可從兩方面來看。首先,能源價格舉足輕重,過去一年來汽油下跌30%,若扣除能源價格,CPI反而上揚1.2%。其次,美國家庭開銷中僅次於房貸與食物的醫療支出,目前並未完全反映在CPI的計算中。

據美國勞工部統計,2008年整體醫療成本上升4.2%。但勞工部認為,這是由於較為昂貴的新藥增加所致,而非單價的提高,因此不能算入CPI中。此外,人口統計局資料則顯示,美國民眾2008年的醫療保險費用較前年增加7%,而這部份的成本也未納入CPI的統計中。

另外,據凱瑟家庭基金會(Kaiser Family foundation)調查顯示,近年來醫療保險的扣除款項(deductibles)、自付額(co-payments)等額外醫療支出都在上漲,CPI也未將其包含在內。

美國CPI如此失真,專家指稱政府難辭其咎。在90年代,聯準會主席葛林史班認為當時的CPI高估,造成美國政府的負擔無端增加。此後,消費者物價指數的統計方式開始改變。新統計方式假設,如果某一項商品上漲,而其它替代品價格並未跟漲,消費者會採購低價商品,因此不將上漲的物價納入CPI計算,如此一來物價統計便被扭曲失真。

據報道,物價指數失真後,美國民眾的福利與稅負也同步扭曲。由於社會福利津貼(Social Security benefits)與消費者物價指數息息相關,今年物價指數年增率下跌,代表著2010年的社會福利津貼不會調漲,這將是1975年來首見。此外,所得稅級距與扣除額也與物價指數連動,也代表著2010年許多民眾的稅負增加。

事實上,即使物價下跌,其幅度也遠不及這兩年的房價跌幅,而且此時薪資沒漲、信用緊縮,民眾的購買力大不如前,過去有能力購買商品,現在往往力有不逮。

金融風暴之後,人們由奢返儉、錙銖必較,消費觀改變許多。康乃爾大學行為經濟學教授法蘭克(Robert Frank)認為:「人們對物價上漲敏感,但對物價下跌較無感覺,也較不會抱怨。」「物價一旦上漲,收支平衡難上加難,消費者心痛不已。」

(//www.dajiyuan.com)

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