【大紀元10月17日訊】英國赫爾市居民彼得‧韋爾頓今年7月遭遇了一場「天外飛來橫禍」，一塊熾熱的金屬碎片從天而降，砸穿了老人家的屋頂，如今，經專家鑑定，證實這塊碎片其實是來自數百英里外的太空垃圾，專家認為這塊4磅(約合1.8公斤)重的黑灰色金屬物體繞地球軌道運行了至少十年。

據英國《每日郵報》報導，現年75歲的韋爾頓，7月的一天，他正在自家的臥室忙碌，突然聽到一聲巨響，經過一翻找尋，終於在閣樓上找到一塊足球大小的黑色碎片，足有4磅重(約合1.8公斤)。

韋爾頓說，這太讓人吃驚了。如果落到街上砸到人，那可了不得，非死即傷啊。據老人回憶，太空碎片當時滾燙，他只好戴著烤爐手套將其拿到樓下。

經報警後，當地警方將這塊黑灰色物體帶走，接著又轉交英國國防部調查。不久，韋爾頓接到英國皇家空軍打來的電話，稱金屬碎片極有可能是太空垃圾。也就是說，它可能是飛船或廢棄衛星等太空飛行器上面的東西。

英國皇家空軍發言人傑夫．布洛克(Squadron Leader)少校證實了這一說法，這是英國皇家空軍國防飛行投訴調查小組(DFCIT)頭一次遇到這樣的事情。

布洛克說，經諮詢歐洲航天局和美國宇航局的專家以後，我們相信它極有可能是在軌道飛行了十餘年的太空碎片。這是首次有人將太空碎片交到我們手中，在此之前，我們從未遇到過這種事情。

雖然老伴險些被擊中，但韋爾頓62歲的妻子馬伊爾說，在聽說那是一塊太空垃圾後，她感到十分激動，她說：這真是太離奇了。

由於各國頻繁發射衛星，如今繞地球軌道飛行的太空垃圾恐怕有數千萬件。太空垃圾的大小各異，小到不起眼的碎片，大到廢棄不用的衛星。大多數太空垃圾都聚集於距地面200至300英里(約合320至480公里)的低地軌道，對望遠鏡和國際空間站宇航員的安全構成很大威脅。它們中多數最終都會在地球大氣層燃燒掉，大塊碎片可以完整地到達地面，但多數都落到太平洋或人煙稀少的地方。根據記錄，迄今只有一例有關人被人造太空垃圾擊中的報告。
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