【大紀元1月5日訊】隨著法拍屋與日俱增，房市日益下滑，許多人被低廉的房屋價格吸引，不少人跳入了法拍屋廉價房的淘寶盆，大撿便宜房，當起了房東。也有許多人站在岸邊，隔岸觀火，躍躍欲試，下水怕濕腳，出門怕摔跤。那些剛跳下水的，還在興奮欣喜的蜜月階段，正在為裝修舊房而大幹快上，起早貪黑。儘管辛苦，想著聚寶盆裡攢下的銀子，不免苦中有樂。

那些已經在水裡游了一陣的人，尤其是那些前幾年景氣時一口氣買了好幾幢房子的人，不禁氣喘吁吁。如果有一兩個房客跑了，或是自己的工作丟了的，更是不堪房貸的壓力，想上岸而無力，欲罷不能。更有甚者，上個月加州華人吳京華殺人慘案中透露，儘管他殺死上司的直接起因是被公司解僱，但他在全美有十九處地產的事實被報導後，不免讓人深思。他的這份業餘愛好，是否是在他雪上加霜的時刻的又一沉重的砝碼，導致他不負重壓，選擇了不歸之路。

今年聖誕節大聚餐，常常聽到與會者對自己閒暇時當房東的體會而津津樂道。其中有幾個朋友互相交流房客跑了怎麼辦的體會，還有幾個人在切磋如何在氾濫的房市中淘寶的經驗。過去人們談「股」，如今大家談「房」。股市熱時，人們見面談的是自己的股票又漲了幾個百分點，或是又發現哪一支熱門股票，如今房市熱，人們見面談的是你當了房東了嗎，買了第幾棟房了？每當一件事情熱到垂手可得時，我們不免要問問向自己，這件事真的那麼容易嗎?當房東不需要基本的法律知識，是可以閒暇時隨手戲弄的樂趣嗎？

首先，有兩項聯邦法約束你在找房客時要注意什麼可以做，什麼不可以做。第一個法律是我們熟知的民權法（Civil Rights Act）。該法案禁止房東基於種族(Race)、膚色(Color)、性別(Sex)、國籍(Nationality)、家庭狀況(Family Status)、身體殘疾(Disabilities)及宗教信仰(Religion)，而對未來的房客進行區別對待。華人對種族、膚色歧視有所概念，但對家庭狀況、性別、身體殘疾、宗教信仰比較模糊，一旦你認為某人是同性戀，或是殘疾人而拒絕將房子租給他，如果被告上法庭，麻煩就不是幾千元能解決的。

第二個法律是很少人知道的公平住房法(Fair Housing Act)，該法案規定任何房東打招租廣告時不能歧視或偏待某一類人。招租廣告應該著眼於房子本身，而不是要找什麼樣的客戶，一個簡單的廣告用語「適合講西班牙語的租客」就犯了公平住房法案的規定，因為它偏頗西語找房者。另一個廣告語「適合年輕夫婦居住」也有問題，其中有年齡和家庭狀況歧視的含義。什麼理由可以拒絕一個房客申請人呢？房客是否有能力支付房租是最重要的因素。你可以問申請人工作狀況，工資多少，開銷及收入比例，也可查詢申請人的信用分數。在審核一個人是否可成為你的客戶時，有哪些因素最重要呢？首先是客人能否準時付房租，其次是客人是否願意遵守租約的規定，第三是客人是否會在房產上從事非法活動。

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