宇航局雷射科技用於預測白內障

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【大紀元1月23日訊】(大紀元記者涂佐岸編譯)研究人員正利用美國太空總署(NASA)開發的小工具,將原本用在太空梭上的科技,協助眼科醫生診斷初期白內障。

這是一種領先全世界的測量視力的新科技。運用無光的拍攝技術,非侵入性的測試,偵測出眼睛內是否開始失去抑制白內障的天然化合物。

讓人們知道自己的眼睛容易受傷,可以促使人們注意一些常識,以降低白內障的風險。例如:避開香煙的煙霧、戴太陽鏡和改善飲食習慣。更有趣的是,這項裝置能夠輕易的檢測某些藥物是否能阻止或減緩白內障的形成。

全國眼科中心德泰勒斯博士說:「這就像早期警報系統。」他曾領導一個235人的專案小組,發現雷射技術的實用性。

這一切起因於NASA資深科學家安薩里(Rafat Ansari)研發了一種低功率雷射裝置,用來幫助太空人在太空中培養結晶體。

安薩里專精物理但不懂醫學,但他的父親罹患白內障,眼球內原本清晰的水晶體變得永久的混濁。更換水晶體手術是唯一解決的方法。

在別無選擇下,安薩里研讀資料,了解到水晶體的主要成份是由蛋白質和水。其中一種叫作α-晶體蛋白的蛋白質,是保持透明度的關鍵。當其他蛋白質損壞,原因可能是太陽紫外線輻射或香煙煙霧或老化,α-晶體蛋白可以逐漸將它們鏟出去,免得凝結後堵塞了水晶體。

每個人出生時帶有有一定量的α-晶體蛋白,一旦停止供應,就會形成白內障。

安薩里認為,他的太空雷射正好可以測量構成結晶體的蛋白質。就像打開手電筒時,空氣中的大小不同的灰塵的流動速度也不一樣,呈現的光譜就不同,這是可以測量的。

為了證明他的猜測,安薩里自屠宰場買了一些小牛的眼睛,在自家廚房裡進行水晶體解剖。他把水晶體放在冰箱冷凍,觀察它們起霧的情形。然後把水晶體加熱,起動雷射,隨著水晶體不斷的變化,所呈現的光線也不同。

進行長達十年之久的測試M

經過十多年的實驗室研究和動物試驗,用安薩里設計的特殊雷射裝置建造的α-晶體蛋白測量裝置完成了。

上月份的《眼科檔案期刊》(Archives of Ophthalmology)刊載,美國國家衛生院(NIH)眼科研究人員的試驗報告指出,在235名年齡7至86歲的人中, α-晶體蛋白隨年齡穩定的下降,也正是隨著人體的老化,水晶體逐漸開始起霧。

安薩里說:「我們確實看到,如果有一定濃度α-晶體蛋白,它可以修復任何損害。

如果低於一定的水平,眼睛就會開始起霧。」

下一步,NASA和NIH研究人員分別進行,研究是否特殊配方的抗氧化劑,可以預防與年齡有關的組織損傷,或可以減緩α-晶狀體蛋白的損失。

此外,研究人員也正在進行糖尿病白內障患者加速失明的研究。

(//www.dajiyuan.com)

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