【大紀元1月17日訊】(大紀元記者黎愛玲編譯)據費雷德里克新聞郵報報導，麥克．費羅(Michael Farrell)先生是馬里蘭州雷德里克(Frederick)郡小學家長教師協會的主任。近年來他越來越迫切的地意識到中國在世界舞台上將扮演的角色，因此決定在學校範圍內推廣課外中文班。他說：「課外中文班將幫助打造下一代領導人和大使。」

費羅先生是一位小型企業所有者，他三年前就已著手積極推廣中文教育，當時他的女兒剛從Banner學校轉到Middletown學校就讀，那時Middletown學校側重西班牙語為課外語言。雖然Middletown的高中開設漢語作為選修課，但費羅先生感到費解，為什麼公立學校沒有一套完整的從幼兒園到高中系統教授中文的課程，他立即投入自己的時間爭取擴大Middletown從幼兒園到小學五年級的課後語言教學。

去年秋天，9名小學生參加了為期10個星期的中文課，每週上課一次，每次一個半鐘頭直至年底學期結束。 教學由當地一家名為LIFE and Discovery的教育公司指派老師上課，課程覆蓋中文字母、發音、數字以及如何應用中文網絡資源。

雖然去年沒有足夠的學生報名參加為幼稚園到小學三年級學生開設的中文課，但費羅先生表示他希望今年有所改變。他還計畫增設全天語言課、研究項目，並鼓勵學生和一個當地華人作筆友，彼此至少交換兩封短信，然後在筆友會上會面。

今年Middletown有兩個中文班，為小學三到五年級的學生開設的中文課將在2月13日開課，為小學三年級以下學生開設的中文課則是在2月14日開課，學費是每人110美元，費羅先生希望每個班至少有10人註冊。

費雷德里克郡人口日益多元化，亞裔、拉丁裔迅速增長，費羅先生認為多元化是費郡的重要資源，如果引導得當，可以使費雷德里克郡的學校成為國際關係的中心，他表示希望中文課能儘快成為正式教學的一部分，這樣學生可以從小學到大學直至步入工作循環往復的學習。

費羅先生承認語言課程會給本已非常緊張的公共教育系統加碼，但他同時亦表示今天的投入將提高下一代兒童對其他文化的理解，而這一點非常重要。(//www.dajiyuan.com)