【大紀元9月3日訊】（大紀元記者鍾伶編譯）美國聯邦法院27日公布資料顯示，從去年七月至今年六月美國有96萬7,831人申請破產，比前12個月的75萬1,056人激增28.9%。其中93萬4009人申請個人破產，增長了96.5%；同時一項研究發現，過去16年來，申請破產的老人急劇增多。

據「消費者破產計畫」分析，從1991至2007年，雖然55歲以下者申請破產率下降，55歲以上老年人的申請率卻顯著上升；而且年齡越大，破產申請率越高，65至74歲的申請率比55至64歲增加一倍多，75到84歲又比65到74歲增加三倍多。

美聯社報導，佛羅里達州聖奧古斯汀一名80歲的寡婦艾塔．諾達（Ada Noda）女士，因健康狀況不佳，無法工作，以致債務纏身，最後申請破產。她望著成堆的帳單，不敢相信辛苦工作了一輩子，仔細的記帳每一筆開支，仍然逃不過破產的悲慘命運。

該研究之一位研究員，哈佛法學院教授伊莉莎白‧華倫（Elizabeth Warren）說﹕「美國老年人遭到就業與醫療問題的輪番掣肘，兩者經常相互牽聯。他們必須工作才能維持財務平衡，當他們沒有收入時，就開始負債了。」

導致申請破產的老年人增多的原因包括日常消費品漲價、美國沒有保護低收入老人的社會機制，以及有些老人是財務詐欺案受害者。不過最常見的還是被醫療費用拖垮財務的案例。

破產對任何年齡層的個人都是非常難堪的，尤其是對老人家更是難以啟齒。他們一點也不想向親戚朋友們求助，更不想像個廢物般被送進療養院，寧願另外租屋或街上流浪。

美國退休人員協會是美國規模最大﹑影響最廣泛的老年公民組織﹐負責向美國政府﹑國會和全社會提供中老年階層的福利及權益信息。這個協會的高級經濟顧問本‧艾因斯坦在接受美國之音採訪時表示﹐50年代嬰兒潮期間出生的美國人已經接近或到了退休年齡﹐他們的財務狀況令人擔心。◇
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