聖王在上，而民不凍饑者，非能耕而食之，織而衣之也，為開其資財之道也。故堯禹有九年之水，湯有七年之旱，而國無捐瘠者，以畜積多，而備先具也。今海內為一，土地人民之眾，不避湯禹，加以亡天災數年之水旱，而畜積未及者，何也？地有遺利，民有餘力，生谷之土未盡墾，山澤之利未盡出也，遊食之民未盡歸農也。
民貧則奸邪生。貧生於不足，不足生於不農，不農則不地著；不地著則離鄉輕家，民如鳥獸，雖有高城深池，嚴法重刑，猶不能禁也。夫寒之於衣，不待輕暖；饑之於食，不待甘脂；饑寒至身，不顧廉恥。人情一日不再食則饑，終歲不制衣則寒。夫腹饑不得食，膚寒不得衣，雖慈母不能保其子，君安能以有其民哉？明主知其然也，故務民於農桑，薄賦斂，廣畜積，以實倉廩，備水旱，故民可得而有也。
民者，在上所以牧之；趨利如水走下，四方亡擇也。夫珠玉金銀，饑不可食，寒不可衣，然而眾貴之者，以上用之故也。其為物輕微易藏，在於把握，可以周海內而亡饑寒之患。此令臣輕背其主，而民易去其鄉，盜賊有所勸，亡逃者得輕資也。粟米布帛生於地，長於時，聚於力，非可一日成也。數石(音：但)之重，中人弗勝，不為奸邪所利，一日弗得而饑寒至。是故明君貴五穀而賤金玉。
今農夫五口之家，其服役者，不下二人；其能耕者，不過百畝；百畝之收，不過百石。春耕，夏耘，秋獲，鼕藏，伐薪樵，治官府，給徭役，春不得避風塵，夏不得避暑熱，秋不得避陰雨，冬不得避寒凍：四時之間，亡日休息。又私自送往迎來，弔死問疾，養孤長幼在其中。勤苦如此，尚復被水旱之災，急政暴賦，賦斂不時，朝令而暮當具。有者，半賈而賣；亡者，取倍稱之息；於是有賣田宅，鬻子孫，以償債者矣！而商賈大者積貯倍息，小者坐列販賣，操其奇(音：基)贏，日遊都市，乘上之急，所賣必倍。故其男不耕耘，女不蠶織；衣必文采，食必粱肉，亡農夫之苦，有阡陌之得。因其富厚，交通王侯，力過吏勢；以利相傾，千里遊敖，冠蓋相望，乘堅策肥，履絲曳縞(音：稿)。此商人所以兼並農人，農人所以流亡者也。
今法律賤商人，商人已富貴矣；尊農夫，農夫已貧賤矣。故俗之所貴，主之所賤也；吏之所卑，法之所尊也。上下相反，好惡乖迕(音：勿)，而欲國富法立，不可得也。
方今之務，莫若使民務農而已矣。欲民務農，在於貴粟。貴粟之道，在於使民以粟為賞罰。今募天下入粟縣官，得以拜爵，得以除罪；如此，富人有爵，農民有錢，粟有所渫(音：謝)。夫能入粟以受爵，皆有餘者也。取於有餘，以供上用，則貧民之賦可損；所謂損有餘，補不足，令出而民利者也。順於民心，所補者三：一曰主用足；二曰民賦少；三曰勸農功。
今令民有車騎馬一匹者，復卒三人。車騎者，天下武備也，故為復卒。神農之教曰：「有石城十仞，湯池百步，帶甲百萬，而亡粟，弗能守也。」以是觀之，粟者，王者大用，政之本務。令民入粟受爵，至五大夫以上，乃復一人耳，此其與騎馬之功相去遠矣。
爵者，上之所擅，出於口而亡窮；粟者，民之所種，生於地而不乏。夫得高爵與免罪，人之所甚欲也。使天下人入粟於邊，以受爵免罪，不過三歲，塞下之粟必多矣。
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【注釋】
疏：古代臣下進呈君王的奏章。
捐瘠：瘠，瘦弱。捐瘠指瘦弱或死亡。
畜：蓄。
不避：不讓；不少於。
亡：無。
不地著：不定居一地。
不待輕暖：寒不擇衣。輕暖，輕暖的衣服。
不待甘脂：飢不擇食。甘脂，美味的食物。
牧：治。
走：趨。
勸：鼓勵。
石：公制一石等於十斗。
朝令而暮當具：上午徵索而傍晚時得繳交。
倍稱之息：加倍的利息。
積貯倍息：取雙倍的利息。
奇贏：贏餘、利潤。
文采：穿錦繡紋彩衣服。
粱肉：精美的膳食。形容富貴人家享用優渥。
阡陌：田間小路，用來區分田界，東西為阡，南北為陌。
乘堅策肥：乘坐堅固的車輛，驅策肥壯的良馬。形容生活奢侈。
縞：白色的絲織品。
募：徵求。
乖迕：違背、牴觸。
渫：分散、發散。
復卒：免除服。
仞：七尺或八尺。
湯池：護城河。
大夫：漢爵第九級。
乃復一人：免除一人的服役。
騎馬：獻騎馬。
擅：專有。
【作者簡介】
鼂錯（前200年~-前154年），穎川（今河南禹縣）人，西漢初著名政治家、散文家。漢文帝時，錯曾經擔任太子家令。漢景帝即位後，晁錯深受信任，歷任內史、御史大夫等職。晁錯針對當時匈奴不斷騷擾西漢邊境的情況，極力主張移民戍邊。他認為把內地居民移到邊地，可以對他們進行軍事訓練以鞏固邊防，又可以節約朝廷的開支，並改變“中國貧苦而民不安”的狀況。同時，他又向漢景帝提出了“削藩”的建議。漢景帝就讓他來辦理此事，遭到了諸侯王和朝廷親貴的一致反對。西元前154年，吳王劉濞等以“誅晁錯，請君側”為名，舉兵發動“七國之亂”。叛軍聲勢浩大，直指國都長安。漢景帝畏懼七國之兵，就下令處死了晁錯。
鼂錯文章說理嚴謹，說服力強，與賈誼的政論文並稱「西漢鴻文」。穎川（今河南禹縣）人，西漢文帝、景帝時期著名的政治家、文學家。
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