【大紀元7月23日訊】(大紀元記者楊天儀編譯報導)微軟公司在面對Google ﹑蘋果電腦公司等的挑戰﹐銳意求新﹐希望能重新奪回高新科技龍頭之位。其中一項公司新策略﹐就是在精英彙集的麻州劍橋市開辦「波士頓概念發展中心」。

這是微軟首次開辦的研究性質的概念發展中心﹐現有數十位的工程師及設計師﹐在公司內研究醞釀高新的互聯網科技。該中心遠離微軟在列德芒市(Redmond, Wash)的總部超過三千英里﹐是微軟試圖重奪新技術領域龍頭之位的策略的其中一環。

這項措施對微軟及波士頓地區來說都是舉足輕重。波士頓軟件業傳奇人物﹑負責開發了電郵軟件Lotus Notes的雷.奧茨(Ray Ozzie)於2006年取代了比爾.蓋茨成為微軟首席工程師﹐奧茨一直在推動微軟從其賺取巨額收入的桌上電腦軟件轉型到互聯網服務﹐因為互聯網是大勢所趨。

現在比爾.蓋茨已經在微軟功成身退﹐而微軟收購雅虎一事又似告吹﹐微軟在公司內自己發展科技變得更為關鍵。

如果該概念發展中心能成為微軟從社交網到互聯網搜尋等各個領域的創意源泉﹐將會給波士頓地區帶來新商機﹐而奧茨一直在麻州Cape Ann保留有一個家﹐這也是他度過大部份技術生涯的地方。

波士頓概念發展中心51歲的主管思圖特雲(Reed Sturtevant)曾與奧茨於八十年代在蓮花發展公司(Lotus)共事﹐去年秋天加入微軟﹐他表示﹐「微軟在麻州投資很大」。他大部份時間都在收羅人才﹐「波士頓有很多精英﹐問題是如何才能吸引這些人材來到微軟﹖」

其中一點就是前沿科技。思圖特雲約略地談到了他的團隊的一些早期計劃﹐他表示其中一項涉及「家庭聯繫」﹐通過社交網幫助家庭互相聯繫及互動。從手機到屏幕保護程式上都可以運行該軟件﹐並可以通過全球衛星科技追蹤家庭成員的去向。

另外一項是「電郵超載」﹐特別用於管理及查看沒有那麼重要的郵件。該中心還在尋求方法改善搜尋及「群眾外包」(crowdsourcing)技術﹐該技術是Google及Facebook發展的動力。如何聯繫人們﹑聯接裝置及軟件亦是該中心的發展重點。

位於劍橋市One Memorial Drive的波士頓概念發展中心將在今夏開始啟動﹐該地點比鄰麻省理工學院﹐前方是查爾斯河﹐後方是堪道廣場。建築工人正在裝修兩層的辦公室。

思圖特雲在九十年代擔任「概念實驗室」(IdeaLabs)的指導﹐加入微軟前在社交網起步公司「易昂有限公司」(Eons Inc.)任首席技術主管。他直接向傑克.奧茨彙報﹐傑克是雷.奧茨的兄弟及其概念發展的總經理。

思圖特雲表示﹐「遠離總部讓他們的生活簡單化」。微軟在努力維持其視為收入來源的視窗軟件Windows及商業辦公室軟件「Office」的同時﹐致力開發由廣告商支持﹑針對消費者及小型商業機構的動態互聯網服務。

該中心填補了微軟在長期基礎研究及產品開發試驗室之間的空白﹐思圖特雲的目標是每年測試幾個概念﹐看其能否商業化並與現有產品相容。

思圖特雲至今已經聘請了數十位的軟件工程師及設計師﹐並希望在年底前將其核心團隊擴展至三十人。如果該團隊成功的話﹐微軟行政主管們稱它將在未來幾年擴展得更大﹐並成為微軟在其它地方開設概念發展中心的模型。

微軟總部人力資源主管貝德(Rupert T. Bader)稱﹐「我們樂意見到該中心在兩三年內翻一倍﹐我們認為波士頓是吸引東岸人材的磁石﹐我們將密切留意觀察思圖特雲如何有效地發展該中心﹐使其成為其它概念中心的模式。」

思圖特雲的團隊是微軟設在劍橋的辦公室的其中一部份﹐微軟租用了該座十七層高的大樓的其中五層﹐面積超過十八萬平方尺。

波士頓投資銀行McNamee Lawrence & Co.的主管麥拿密稱﹐「這是微軟的新起點﹐像微軟這樣的大公司﹐這是一項醞釀商業活動及令人熱切期望新科技的嘗試。」◇
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