【大紀元7月18日訊】又香又脆的薯片是廣受各個年齡段人們喜愛的小食品，儘管它被視為不健康食品，但是很多人還是照吃不誤，全因為它美味，人們很難抵擋它的誘惑。製作薯片所需要的工藝方法叫「費城蒸煮法」， 實際就是應用滾筒的被膜乾燥法。由於發明地在費城，故以費城命名。

　　雖然科學技術日新月異，但是生產薯片的方法仍然是非此莫屬。要瞭解這種工藝法產生的原因，讓我們先簡短的回顧一下馬鈴薯的歷史。

　　馬鈴薯也就是我們所說的土豆。美國既是個馬鈴薯種植大國也是消費大國。據美國農業部統計，2004年全美國種植馬鈴薯120萬英畝（約合 48.56萬公頃），產量達456億磅（約合206億公斤），產值26億美元。就美國人民的日常食品來看，土豆僅次於牛奶，遙遙領先於其它主要食品，如牛肉、罐頭面菜和雞肉等。

　　十八世紀後期，歐洲各國和美國都遭遇了連年饑荒，馬鈴薯作為糧食安全作物的價值也突然間為人們所認識。從此，它的種植面積開始大幅增加。第二次世界大戰的時候，由於戰爭中軍隊大量食用馬鈴薯，使馬鈴薯的銷售量很高。但戰後，馬鈴薯消費量急劇下降，引起了美國農業部門的關注。

　　五十年代中期，他們著手摸索馬鈴薯消費的新途徑。美國農業部農業研究中心的東部研究發展機構於一九五九年首先研製成功了馬鈴薯薄片，並獲得了美國第一個食品工藝工業成就獎。這種工藝就是「費城蒸煮法」。

　　該方法可以在不必再循環的情況下，生產出新型的馬鈴薯薄片，這種薄片大小就像魚鱗一樣。這種製品經過一定的配方調配後，可以製成其它多種形式的食品。該加工工藝一經應用於工業生產，立即收到了很大效益，原來滯銷的馬鈴薯一躍成為方便快餐食品而暢銷市場。在研製成功的當年，美國就有七家馬鈴薯薄片廠投產，產量達二千五百萬磅，消耗鮮馬鈴薯一億二千五百萬磅。隨著近年來世界科學技術的發展和新工藝，新材料不斷出現，使油炸馬鈴薯片的加工和生產在全世界形成了一個巨大的產業。目前，全球油炸薯片的年銷售額已突破200億美元，僅美國百事食品一家的年銷售額就超過80億美元。

　　費城蒸煮法的出現不只是為人們提供了一種食品、鞏固了馬鈴薯這一農作物的地位，它也為美國和世界許多國家提供了大量的就業機會和商機，並且為運用它的企業和國家帶來滾滾財源。(//www.dajiyuan.com)