【大紀元7月15日訊】七月十五號到二十號，2008年世界青年節在悉尼舉行，吸引了大約五十萬人參加，人數比2000年悉尼奧運會還要多。各大媒體也對此進行了鋪天蓋地的報導。

世界青年節這個天主教的宗教活動，現已成為世界上規模最大的主要由年輕人參加的活動。它是由教皇向全世界青年發出邀請，大家一起來分享精神和信仰的旅程。

青年節活動最早是由教皇約翰保羅二世發起的，第一次活動1984年在羅馬舉行，此後每兩、三年就舉行一次大型國際性活動，規模最大的是1995年菲律賓首都馬尼拉的那次，吸引了四百萬人參加。

這次的悉尼世界青年節是此活動第一次來到南半球，同時也是現任教皇本篤十六世首次訪問澳大利亞。主辦單位估計，五十萬人參加者之中，有十二萬五千名來自世界各地的海外朝聖者，另有約三千家世界各地的媒體湧到悉尼。

這麼多人的到來，當然給悉尼帶來了很大的衝擊和影響。澳大利亞政府為此次活動投入的資金超過八千六百萬澳元，還通過一項特別的法律，以保證活動的順利進行。移民部則為海外朝聖者簽發特別簽證，使他們能順利進入澳大利亞。

總而言之，澳大利亞政府在方方面面都大開綠燈。這當然並不奇怪，因為天主教在西方社會的地位和影響，仍然是最大的。

對於沒有宗教信仰的人來說，可能很難理解那些朝聖者的熱情。他們很多都是經濟上並不富裕的年輕人，為一睹教皇的風采，省吃儉用攢下路費來到悉尼，有些人還一時找不到住處，不得不風餐露宿。

但朝聖者那一張張熱情洋溢的年輕的臉，卻不由得不讓人再次去思考，信仰與人類的關係。大概只有在共產黨統治的中國，「無神論」和「唯物主義」才被賦予了那麼「光榮」、那麼「正確」的內涵；同時，對於神、佛的信仰卻被當作「封建迷信」來批判和嘲笑。其實對於神的信仰和追尋始終伴隨著人類，也許，就憑這一點，就值得我們對於人為什麼來到世上這一點，不斷的進行反思。

這次悉尼世界青年節也並非沒有引起爭議。其中最引人注目的是教皇為教會的性醜聞道歉之事。在到達澳大利亞之前，教皇就表示將為教會的性醜聞道歉，但也有許多人批評說，此種道歉太輕描淡寫，不足以安撫受害人。

更關鍵的是，許多教會到現在還在包庇鬧出醜聞的神職人員，阻礙受害人尋求公道。

由此也讓人去思考另一個問題，亦即為什麼有的宗教會漸漸走向衰落，或產生變異。神職人員的不正常行為，不但影響了宗教的聲譽，也影響了人們對於神的信仰。據說世界青年節的目的之一，就是想在越來越多的人選擇離開教會之時，重新將年輕人吸引回來。

從這一點上看，還有另一個問題值得反思：宗教和信仰到底是不是一回事？也許，在維護宗教外在形式的時候，真正的神的教義卻被忽略了。@

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