【大紀元6月7日訊】近來美國物價飆漲﹐這促使各行業的價格競爭越演越烈﹐不僅星巴克(Stabucks)的咖啡王國受到了麥當勞和Dunkin’ Donuts的廉價咖啡威脅﹐一直以來以廉價為賣點的紐約華埠長途巴士公司也受到了多方面的挑戰。

一元巴士打擂台

首當其衝向華埠長途巴士公司打擂台的﹐就是長年以來的競爭對手灰狗(Grey Hound)的旗下公司——雷電大巴(Bolt Bus)社。在三月初﹐雷電大巴發表開始提供超廉價車票﹐從紐約到波士頓和華盛頓DC的兩大都市的最低單程車票費為1美元。他們的買點是清潔和提供免費 Wi-Fi服務﹐乘客們可以在路途中自由上網。

緊接著向華埠長途巴士公司敲響戰鼓的﹐是新澤西州帕拉馬斯(Paramus)為據點的 Coach USA 的傘下公司——美加大巴(Mega Bus)。此公司於5月30日新開通了從紐約通往波士頓﹑亞特蘭大城(Atlantic City)﹑華盛頓DC﹑費城﹑博爾迪摩﹑巴法羅(Buffalo)和多倫多﹐東海岸7個城市的超廉價巴士運行路線。通往各大城市的車票可以通過網絡和電話在3個月前開始購買﹐最低單程車票也僅1美元。

優質服務是成功的關鍵

聽說大巴士跑每英里﹐至少要有2美元的收入才能使公司保本。在每加侖柴油比一桶純天然橙汁還貴的油荒時代﹐這兩家公司準備以什麼在這場市場爭奪戰中﹐和紐約華埠眾多的長途巴士公司(APEX巴士，新世紀巴士﹐今日巴士等)長期競爭下去呢﹖

據交通專家分析﹐想要在紐約地區的巴士業上得到成功﹐首先必須拭去巴士是沒車或沒錢人的交通工具的形象。所以除了廉價外﹐如何提供更好的服務將是成功的關鍵。

美加大巴(Mega Bus)媒體部門的亞曼達表示﹐油價的飛騰雖然給巴士公司帶來了一些影響﹐但網絡賣票的方法(網絡預約費為0.5美金)﹐使他們節省了店舖費和人工費等不必要的開支﹐這也為廉價車票的繼續供應提供了幫助。

有意思的是﹐這兩家巴士公司並沒有一味得壓低價錢﹐企圖以虧本經營的手法去拖垮競爭對手﹐而都是以供應和需求的動向為定價標準——需求少時價格低﹐需求越高價格也會隨之漸漲。雖然如此﹐雷電大巴(Bolt Bus) 紐約—華盛頓DC路線的最高額票不會超過25美金。美加大巴(Mega Bus) 紐約和波士頓間的最高額票價為14美元﹐預定得越早價格便越便宜。這種做法不但使他們在淡季時有了競爭力﹐在旺季時也不會猶如過低的定價而錯過賺錢的大好機會。

螳螂捕蟬

正在眾多西人﹑日本和韓國客們被廉價而乾淨的上述兩家巴士公司所吸引時﹐美國廉價航空公司JetBlue也跳入了競爭的行列。

近期JetBlue不僅在乘客較多的4號和5號紐約地鐵車廂中大打形像廣告﹐還在往年機票飆漲的時期推出了飛波士頓﹐華盛頓DC單程64美金﹐福羅里達單程僅104美元的廉價機票。

對於時間就是金錢的紐約年輕白領階層來說﹐這個票價的確有著不可抵抗的魅力。

黃雀在後

面對已被廉價巴士和航空公司分食得所剩無幾的交通市場﹐火車公司也不甘示弱﹐Amtrack的Acela 特快火車聚焦於力爭紐約和波士頓路線的乘客。

據悉﹐紐約波士頓路線是全美遊客利用率最高排行中佔第七位。去年一年乘用Acela 特快火車的乘客便有59萬3千人﹐佔了來往於這一路線總人數的41%。

Amtrack在這次的市場競爭中沒有加入價格戰﹐但打出了幾個火車的優勢﹐使本已經準備買機票的紐約人舉棋不定﹕

1)快：紐約波士頓路線坐飛機不需1個小時﹐但如果加上機場保安檢查﹑等候跑道的時間﹐全程也許需要4個小時以上。但坐火車只需3個半小時。
2)質﹕來回經濟艙機票有時高達300多美金﹐但火車只需200多美金便可坐上頭等艙。
3)通﹕和飛機最不同的是﹐在火車上可以隨時煲電話粥﹐不會為了和家人多聊幾句而遭到航空小姐的白眼。而且火車上有免費無線上網﹐滿足工作狂們的需要。
4)(較)準﹕ 據Amtrack的數據表示﹐Acela 特快火車的準點率是73%。但從JFK出發的飛機準點率只有61%。如果是從Newark出發的話﹐準點率僅有51%。

魚翁得利

今年的暑假以低預算﹐漫遊充滿文學氣息的波士頓﹑或參觀DC各大博物館甚至跨國遊覽多倫多都將不會再是夢想。但「廉價勝于一切」還是「時間就是金錢」﹐就只能是見人見智。

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