【大紀元6月20日訊】【大紀元記者袁聞編譯報導】本週四（6月19日）由C.D. Howe Institute研究所公佈的一份調查報告顯示，加拿大各級政府發放給申請人的社會福利的數量和金額均呈現下降趨勢。根據報告的分析，今年來就業率一直維持較高水平以及各級政府在經濟壓力下不同程度的給社會福利「縮水」恐怕是主要原因。

據加通社報導，外界對該結果的評說也是有褒有貶。反貧窮組織及依靠政府福利金度日的人抱怨政府不再「慷慨」；但也有學者認為，讓這些有能力工作的人重返工作場合而不再依賴政府實為一件大好事。

報告結果顯示，2005年加拿大人所獲得的各類社會福利總金額為170萬元；而在1993年則為310萬元。報告指出，雖然在這段為期12年的時間裏，加拿大社會的失業率大為下降，從1993年的12%跌倒了6%至7%的水平，但若因此而斷言人們因為就業機會增多而使得社會福利金額總數下降還難以自圓其說。

資料顯示，加拿大曾經在70和80年代分別出現過大幅的經濟復甦現象，但都沒有隨之而出現在社會福利供給方面的變化。報告的作者之一、加拿大渥太華大學公共及國際事務研究院（Graduate School of Public and International Affairs）的助理教授芬尼（Ross Finnie）分析道，就業率的變化在這12年間社會福利金額下降43%中所起到的作用大概只有一半。

芬尼教授也承認，該結論從很大程度上來講還不夠客觀，但從加拿大各省來看，近年來在社會福利制度方面的緊縮是明顯的，因此很多本來就處在可申請可不申請邊緣上的人只得放棄，這從歷年來申請人數的下降上可以看出。

加通社的報導中說，芬尼教授表示該份報告並無意評判政府政策及行為的對錯，也不試圖來設定甚麼是合理的政府福利水平。然而，她也指出，加拿大各級政府自90年代開始確實面臨著不同政府的政府預算的縮減，由此各省紛紛在社會福利政策方面作了所謂的改革或直接的變更。從加拿大人口最多的四大省來看，除了魁北克之外，安大略、卑詩省和亞伯塔省都提出了welfare-to-work programs的福利改革制度，由此帶來的是申請人數的大幅下降以及所獲福利金的減少。

本次報告所揭示的數據令很多反貧窮組織人士有所憂慮，那些享受政府福利的人士也是批評不斷，認為這些弱勢人群被殘忍地推到了社會。然而，包括芬尼教授在內的一些人士認為，這也未必是壞事，其直接的結果是讓那些本來就有能力工作但一直徘徊不前的人不得不一試身手，加上不低的就業率，他們完全可以因此而自食其力，告別依靠政府度日的生活。 ◇
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