【大紀元6月16日訊】（編者按：本欄作者為Richard M. Alderman，目前任職休大，是法律系的教授。社區華人以及新來的移民往往對於美國人的日常生活不甚瞭解，對於每天都可能遇到的法律問題感到迷惑和困擾。本報今後將陸續刊登他的專欄，以饗讀者。）

問：我正在請人修整庭院。承包商帶來了8個工人。我擔心如果有人受傷，我要承擔責任。我要怎樣做來保護我自己呢？

答：有兩件事你要注意。第一件是如果有人受傷，你是否要負法律上的責任。答案是通常你沒有責任。房主對於為他/她整修房地產的人受的傷不負責任，除非房主實際上控制工作，或犯有其它的過錯。假定你不控制工作，其實很少房主會這樣做的，那麼你唯一要負責的是如果你做了甚麼導致傷害的事情。

第二件，也許更要擔心的事情，是如果你被控告的話要花訴訟費的可能性。我說過，我認為你要負責的機會不大，可能你會打贏任何官司。但是即使你打贏，法律費用也會相當貴。保護你不花訴訟費和任何可能的責任費，最好的辦法就是購買房主保險（Homeowner』s Insurance Policy）。

問：我有一間小的麵包店。我能不能按照報紙上卡通人物的樣子隨手畫幾個裝飾一個蛋糕？有人告訴我這樣做是非法的。

答：那人告訴你的話是真的。報紙裏面的卡通人物是被聯邦版權法保護的。就是說，你沒有權利複製人物，不管你是隨手畫還是用機器畫。

問：我的租約下個月到期。房東說如果我要更新我的租約，我必須加付$300的安全押金和$300的寵物押金。他能這樣做嗎？

答：法律所顧念到的是房東可以提出任何他要的條件。除非你的租約寫明你有權按照舊的條款更新，否則你就是進入一個新的合同。因此所有的條款都可以商議。

這並不是說你必須同意支付增加的押金。 你也有權利提出新的條件，如果房東不同意，你可以搬到別處去。希望你能夠達到一個可以接受的協議。

問：我是一個普通法的妻子。對於丈夫的財產，一個普通法的妻子和其他法的妻子有同樣的權利嗎？

答：我以前說過很多次，一個普通法的婚姻在合法性上和任何其他的婚姻沒有差別。普通法的夫妻和任何其他法的夫妻享有同樣的權利。

問：我被錯誤的逮捕和控告一項罪名，法院判我無罪。當僱主問我是否曾經被捕時，我必須回答「是」嗎？

答：如果你被判無罪，你有權要求法院刪除所有的記錄和檔案。也就是說，沒有任何你被拘捕的記錄。法律讓你有權否認逮捕的存在。

問：我結婚六年。我們有兩個孩子，兩歲和四歲。我的丈夫已經離開我們，我打算申請離婚。我能要求法院命令他支付我的離婚贍養費和兒女撫養費，直到我找到工作嗎？

答：法院可以命令你的丈夫支付兒女撫養費，至少養到你的孩子滿18歲。?

然而在德州，離婚後的贍養費非常有限。基本上，贍養費在德州又叫「維持費」，只有兩個情況下才能得到。第一，如果你結婚超過十年，無法養活你自己或你的孩子，那麼可以得到贍養費。第二，如果你的丈夫在離婚以前的兩年中使用家庭暴力，觸犯了刑事法，你可以得到贍養費。即使得到贍養費，也只是看情況需要，通常不超過三年。

我建議你立即聯絡一位專門處理家庭法的律師，和他/她詳談你可以有的選擇。@(//www.dajiyuan.com)