【大紀元5月4日訊】上幾次的劉律師信箱講到了遺囑的重要性。遺囑不僅僅是關於誰能繼承您去世後留下的財產的一份文件，它更是一份您去世後誰來照管您的孩子及他們的財產的一份依據，尤其是您未成年的孩子或有特殊需要的孩子，而遺囑的這項功能往往被許多人忽視。

（1）誰來照顧我的孩子？
　　
如果您有幼兒，在遺囑裡別忘了指定誰將是在您過世後他們的監護人（Guardian）。監護人將要對孩子的衣、食、住、行、教育擔當責任並為他們作決定。在選擇誰來擔當這一重要角色時，您會考慮這個人的生活方式、價值觀念是否與我的一致？您還要考慮該人的家庭狀況、健康、地理位置、財務狀況及管理能力、當父母的能力及技巧等等來判斷他是否能勝任這一角色。一般來說，監護人有兩大責任，撫養孩子和管理您留給孩子的財產。如果您沒有遺囑或遺囑遺漏了這項重要規定，萬一您發生了意外，法院就會指定孩子的監護人，這些人也許跟您的價值觀完全不符。
　　
一般法院指定監護人後，會要求監護人購買保單確保他履行應盡的責任（主要是防止濫用孩子的財產），每年向法院報告孩子的財產收支狀況，管理及投資您留給孩子的財產。為孩子報稅，撫養孩子成長，為他們提供教育生活的幫助。法院的很多規定也在很大程度上設置了許多不必要的枷鎖，讓監護人履行責任時步履蹣跚。
　　
（2）誰來管理我留給孩子的財產
　　
根據美國法律，未成年人是不能擁有財產的、如果您去世後留有遺產，而您又沒有自己指定誰來幫助孩子管理這筆財產，法院將指定人來管理並將財產處於半凍結狀態。這個人是未成年人財產的保護者（Consevator），他們替幼兒管理及投資您留下的財產，直到孩子成年能自己管理。這個人可以和孩子的監護人是同一個人，也可以是不同的人。您在指定這個人時要考慮他的金錢價值觀念、投資、理財的能力等等。
　　
（3）孩子何時能動用我留給他的財產？
　　
一般來說，如果您給孩子留下了財產，孩子在滿18週歲就是這些財產的合法的擁有人，可以自由處理這些財產。可是一個18歲的孩子在18歲時能夠理智地處理並善用這筆錢財嗎？一個尚未發育成熟的孩子突然能自由支配一筆不小的不勞而獲的財產，後果很有可能是害大於利。
　　
如何防止呢？您可以在遺囑中規定何時孩子可以合法擁有您留下的財產，比如說25歲或30歲或在達到不同的年齡而分次擁有。
　　
作為父母您要考慮如何處理以上所有的問題，您如果不在遺囑中作出規定，法院將為您作出規定，這些規定不一定會適應您的家庭狀況、經濟狀況。一旦這種情況發生，這也許會成為您終生的遺憾！
　　
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