美國4月份消費支出和收入疲軟

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【大紀元5月31日訊】(美國之音記者:木風2008年5月31日華盛頓報導)美國商務部公佈的4月份消費者支出和個人收入的數據顯示,美國經濟的主體部份呈現疲弱的勢頭。經濟學家擔心,消費者在通脹和油價的壓迫之下,上千億美元的退稅款可能會消失於無形之中,難以給經濟增長提供額外的助力。

據商務部星期五公佈的報告,4月份,消費者支出小幅增長0.2%,只有3月份增幅的一半。而個人收入也是同樣的情況,增長0.2%,比3月份小50%。分析人士認為,4月份,政府的退稅已經有一部份到達消費者手中。如果沒有退稅,這組數據可能會更為疲軟。

經濟學們看到這組數字以後並不感到意外,而是有些擔憂。紐約的FTN金融服務公司的首席經濟學家克里斯托夫.洛(Christopher Low)在接受美國之音採訪的時候表示,消費者處境艱難,疲軟狀況短期難以改變。

他說:“我們在過去三、四個月的數據裡就看到了這種情況。今天公佈的4月份數據只是又一個例子。消費者支出名義上增長了0.2%,但看看人們購買的商品和服務的數量就會發現,根本沒有任何增長。支出的增加全部來自通貨膨脹。通脹主要發生在能源和食品。”

*退稅對經濟幫助不大*

克里斯托夫.洛表示,排除通脹之後,消費者對GDP增長的貢獻在下降。克里斯托夫認為,目前消費者的狀況是過去10年來最糟糕的。他說,過去,無論美國經濟遇到怎樣的打擊,網絡泡沫破裂也好,恐怖襲擊也好,消費者在一方面遇到困難,總能在另一方面找到支持,因此消費者支出一直能夠保持像樣的增長。但現在,房地產市場垮了,信貸市場收縮,收入增長停滯,再加上油價居高不下,消費者可以說是四面受困。

美國政府為了刺激經濟增長從上個月開始陸續給民眾發放1100億萬美元的退稅金,希望藉此增加消費者支出,避免經濟滑入衰退。但是,這個期望正在受到越來越多的質疑。金融時報星期五發表的一篇分析報導說,今年每桶原油價格上漲了30美元。如果按現在價格計算,美國納稅人將為此而多支付1350億美元,超過退稅金額1100億美元。這樣退稅將無法幫助GDP的增長。

瑞士信貸的經濟學家的計算也差不多,說今年美國民眾將在汽油上多花900億美元,侵蝕掉退稅金額的80%。如果再考慮通脹的因素,消費者支出不僅不能保持現在的水平,反而還會進一步下降。消費者支出占美國整體經濟的70%以上。它的下降自然關係重大。

*亞馬隆:能源價格不可能居高不下*

不過,也有一些專家認為,這個推論存在一些問題。紐約經濟諮詢機構ARGUS研究公司的首席經濟學家理查德.亞馬隆(Richard Yamarone)認為,推論的問題之一是能源價格不大可能保持在現在的高位。

他對美國之音說:「我懷疑能源價格的上漲能夠維持很長的時間。這個季度的油價高峰在陣亡將士紀念日已經過去,汽油價格將會在今後幾個星期裡從那個高點回落。原油價格也應該回落到100美元左右一桶的價位。在130美元以上,原油期貨根本沒有多少交易。」

*經濟第三季度或有改善*

FTN金融服務公司的克裡斯托夫.洛的看法是,退稅的刺激作用是短期的,大概只有兩、三個月,而油價上漲的大部份影響已經在過去的幾個季度中顯示出來了。但是,退稅來得正當其時,雖然會被油價抵消一些,但不會全部抵消。更重要的是,退稅抵消了部份油價壓力,為經濟恢復爭取了時間。克裡斯托夫預測,今年經濟是疲弱的,但還會有一定的增長,第三季度可能有所加強。

他對美國之音說:「我認為,第二季度的增長跟第一季度差不多。消費者支出可能更弱,從0.4%降低到0.2%。估計在第二季度末,情況會稍好一點,因為退稅開始起作用。其它項目如庫存變化不會大,希望貿易赤字會進一步減小,企業投資趨於穩定。」

克裡斯托夫說,今年GDP會很弱,所以,問題不是弱還是不弱,而是經濟是否能夠勉強有一點增長。從第二季度到目前的情況看,經濟還在增長的軌道上,相信第三季度情況會進一步改善。

關鍵詞:美國,經濟,消費支出,收入,退稅,油價
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