【大紀元4月15日報導】（中央社羅馬十五日法新電）天主教宗本篤十六世今天自羅馬啟程，展開首度正式訪問美國的行程，此行也將前往紐約聯合國大會發表演說。

教宗五天訪美行程將前往華府與紐約。他將在白宮會見美國總統布希，與美國的主教一同祈禱，並且會見其他宗教的領袖以及天主教教育人士。

高齡八旬的教宗也將在數以萬計的天主教信徒前舉行露天彌撒，他並將成為若望保祿二世與保祿六世兩位前教宗以來，第三位在聯大發表演說的教宗。

教宗十九日將在紐約聖派翠克大教堂討論美國戀童癖教士的棘手問題，以及主教遭支持受害者團體指控意圖掩蓋醜聞一事。

教宗明天將過八十一歲大壽，而十九日當天也是他就任教宗三週年。

這是自九一一恐怖攻擊以來首位教宗訪問美國，相關安全戒備規模遠高於前任教宗若望保祿二世來訪時的規模。