【大紀元2月9日訊】(美國之音記者：艾爾希納維2008年2月8日華盛頓報導)2008年美國總統選舉到頭來可能會成為一次歷史性選舉。前第一夫人、紐約州聯邦參議員希拉里.克林頓和伊利諾伊州聯邦參議員巴拉克.奧巴馬為贏得民主黨總統候選人提名而進行著聲勢浩大的競選活動。專家表示，選民在11月的投票中極有可能選出首位女性或非裔美國人擔任總統，選民對美國政治中長期存在的種族和性別障礙的態度正在發生真正的變化。

2008年大選日益顯現出它獨一無二的特徵。布朗大學公共政策專業教授達萊爾‧韋斯特說：「我們可以肯定的說，至少在民主黨方面，今年將產生一名不同以往的、背景不一般的總統候選人。」

韋斯特教授指出，1950年代，只有%37的美國人表示會投票選舉非裔美國人做總統；到了1990年代，表示會投票選舉黑人、婦女、天主教徒或者猶太教徒擔任總統的選民比例超過了90%。

*不表示沒有偏見*

韋斯特承認，這些觀點並不一定表示美國社會對少數族裔候選人沒有偏見。韋斯特說，選民可能會表示願意投女性候選人或非裔美國人的票，但是當他們獨自一人在投票間裡的時候，他們會言行不一。不過，韋斯特通過對最近初選的分析，認識到選民的態度還是在改變。

他說：「在最近的個人投票初選和基層黨團會議中，80%到90%的民主黨選民要麼選女性，要麼選非裔美國人。如果他們只想投白人男性競選人的票，那麼，約翰‧愛德華茲就會得到黨內提名了。可實際情況是，愛德華茲在最早幾個州的初選中只拿下不超過10%到15%的票數，因此，我認為這的確反映出許多選民不僅改變了態度，而且投票行為也在改變。」

韋斯特教授認為，投票模式在很大程度上仍然受到性別和種族的左右。他注意到，克林頓在初選階段得到婦女選民的青睞。奧巴馬則得到黑人的大力支持。不過，也有女性選民投奧巴馬的票，一些黑人選民則把選票給了克林頓。韋斯特還注意到投票中反映出明顯的年齡差異。35歲以下選民大都擁戴奧巴馬，50歲以上選民支持克林頓的更多。韋斯特教授把選民投票格局變化的主要原因歸結為他所謂的「布什疲勞症」，也就是在布什擔任總統7年後，選民普遍的不滿情緒。

他說：「我認為，參加競選的人這麼多，起因是人們對布什的工作有太多的不滿，願意考慮其他的人，這些人從來沒有過這麼好的機會。現在不能說白人男性總是可以出色地管理國家了。因此，選民現在更能接受一位女總統或黑人總統了。」

*謹慎的樂觀*

不過，一些政治分析人士對今後的政治走向仍持謹慎態度。杜克大學種族、少數族裔和性別研究中心負責人波拉‧邁克雷恩教授承認美國選民的態度在發生變化。但是，她回顧了最近幾十年選舉黑人總統的希望和失望過程，其中最著名的也許要屬民權活動人士傑西‧傑克遜1984年在入主白宮競爭中失利那一次。

她說：「美國在種族問題上的認識改變了嗎？答案絕對是肯定的。但這是否意味著很多白人願意選黑人當總統呢？說不準。美國可能到了願意選舉一位黑人總統的時候了，我對此表示謹慎的樂觀。」

邁克雷恩教授說，如果奧巴馬贏得民主黨提名，那麼，他在跟共和黨總統候選人的競爭中，種族問題可能是選戰議題之一。假如克林頓得到民主黨提名，她的性別幾乎可以肯定會成為一個議題。

無論誰作為民主黨總統候選人來面對共和黨方面更傳統的白人男性候選人，2008年大選都將被寫入歷史教科書。

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