【大紀元2月21日報導】（中央社巴黎二十一日法新電）根據昨天發表在「自然」期刊的一項研究，散布在火星表面大型盆地邊緣的扇狀三角洲，可能是從這個紅色行星深處湧出的龐大水流所形成。

科學家三年前首度觀察到這些散布著奇怪階梯狀平台的三角洲，其來源與型態一直讓他們感到困惑。

火星表面目前相當乾燥，但是愈來愈多證據顯示其表面多達三分之一曾被海洋覆蓋。

不過科學家對這些水流的來源看法歧異，有時候意見十分分歧。

荷蘭烏特列茲大學以卡洛為首的四位研究員，利用美國火星探測器所拍攝的衛星影像與地形資料，假設這些獨特的結構僅可能源自注滿大型盆地的單一事件。

他們昨天發表的研究報告也作出這樣的結論，即水流是在數十年之間湧出，而非許多科學家所認為的數百萬年。

水也不僅是流出一點點。

卡洛說：「水量是密西西比河十年的流量，或是萊因河一百年流入一百公里寬盆地的總量。」

下雨無法解釋在這麼短時間內出現的這麼多水量，這意味水是從火星深處湧出。

卡洛的發現支持去年發表的研究報告。該項研究暗示火星曾經有縱橫交織的地下水系統，且這個系統如網狀遍布於整個火星。

但是如階梯般降至盆地的奇特扇狀地質結構仍無法獲得解釋。這些結構符合火星內部湧出龐大水流的理論嗎？

為了找尋答案，這些研究人員改善他們首次在中學科學課程中所做的實驗。

目前在維吉尼亞理工暨州立大學擔任地球科學研究員的卡洛說：「地球上沒有階梯狀的扇狀地形，所以我們必須建造一個。」

科學家在滿房間的沙中挖了一個仿造的坑，然後模擬水流流入沙坑的情形。

由水流注入所形成的扇狀結構，在與坑內逐漸升高的水位接觸後，就出現階梯狀地形，極像在火星上所觀察到的階梯狀平台。

卡洛解釋說：「當水流過一個水道，就會侵蝕沉積物，水成扇狀散開，所攜帶的沉積物沉澱後就形成三角洲，盆地也呈現階梯狀。」

卡洛指出，火星上可能還有其他水源，他的理論只能解釋美國火星探測器所拍攝衛星影像以及雷射測高儀所收集資料顯示的數十個較大盆地，這些盆地平均寬度為一百公里。