【大紀元11月4日訊】加拿大聯邦競爭局週四宣佈,魁北克地區的4個汽油零售商被指控操縱價格。據稱計畫涉及魁北克省Sherbrooke, Magog, Victoriaville 和Thetford Mines的13人,11家公司，競爭理事謝里登.斯科特在蒙特利爾新聞發佈會告訴記者。三家公司- Les Pétroles Therrien（在Petro-T名下運作 ），Distributions Pétrolières Therrien和Ultramar -在Victoriaville的魁北克省高等法院認罪。法院對3家公司罰款總額超過2百萬加幣。前雇員雅克.韋萊(Jacques Ouellet)也承認控罪，被判罰款5萬。

調查在兩年前開始。「汽油零售商互相打電話制定將收取客戶的汽油價格，」斯科特說。「（這些地區）絕大多數的零售商參與了。」Ultramar是唯一受到調查的主要石油企業。其他許多零售商在埃索和殼牌公司的品牌下特許經營。斯科特說，沒有證據證明Ultramar總公司直接參與這項計畫，該計畫導致公司被罰款185萬加幣。

「這顯然是一個令人遺憾的情況，我們感到悲哀，」Ultramar的副總裁霍勒(Christian Houle )在公司網站的一份聲明中說，「我們認為，這些員工並不是故意想造成損害，但行為不慎, 不考慮既定的規則和其行動的後果。」霍勒說， Ultramar選擇認罪，以避免長期和昂貴的審判。
該公司的罰款是競爭局提出的最大操縱價格案.斯科特說操縱價格仍然是非法的，她的組織計畫採取任何可能揭露這種做法的行動。「 價格操縱是對消費者的欺詐行為， 」她說。 「價格操縱剝奪了加拿大人從競爭得中得到的利益。」

在魁北克一些地區，汽油銷價高達每升1.51加幣。偷錄，搜查和證詞在此案中被用作證據。在加拿大其他市場,對汽油零售市場潛在價格操縱的調查還在繼續。據自由党國會議員丹.麥提格(Dan McTeague)–一個警覺的汽油觀察員說，小城市較有可能看到這樣的陰謀，因為它更容易協調一小群零售商。他週四對媒體說﹕「在規模較小的市場，你可以想像15或16個加油站可能擁有60%的市場。」◇
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