【大紀元11月3日報導】(中央社華盛頓三日法新電)明天總統大選時,美國各地的選民將有好幾種不同的投票方法。
兩千年布希擊敗高爾那次大選是美國選務史的分水嶺,充分顯示了選民投票方式的缺失,也促使聯邦政府投入鉅資提升各地的投票設施。
那次大選雙方在佛羅里達競爭激烈,最後布希僅以數百票擊敗高爾,過程中佛州打卡投票系統的缺失原形畢露,導致全美各地都致力於提升投票的設備。
二零零二聯邦眾議院通過「協助美國投票法」,訂立選舉最低標準,並撥款三十億美元協助各州提升投票機器設備及選民登記資料庫。
顧問公司「選舉資料服務社」發現,自布希擊敗高爾的這八年來,全國已有將近百分之六十地區改變了投票的設備,但每個地區的作法不盡一致。
以下是目前使用中的幾種主要投票方式:
─紙票:紙票是最早使用的投票方式,目前已有許多選區不再使用,仍使用的多為選區較小的初選以及不在籍投票。以紙票投票時,選民在選票上候選人姓名旁的空格中打上戳記,然後再將選票投入密封的票匭中。
─按鍵機器:這種方法目前已經被認為是二十世紀中葉比較老式的投票方法。以這種方式投票的選民在進入隔離的圈票亭後,在一個類似自動販賣機的機器上按鍵。每位候選人都分配到一個鍵,選民按下鍵盤後機器就自動記錄下來。目前除了少數幾個選區外這種機器多已被淘汰。
─打卡投票:兩千年大選佛羅里達州棕櫚灘郡灰頭土臉的表現後,打卡投票機漸失流行,被多數州淘汰。以打卡方式投票的選民,用打卡機在選票上他或她所屬意候選人旁的空格上打洞。
兩千年大選這種投票方式的巨大漏洞完全顯現,部分佛州的選區發現單一席次的選票上竟然有好幾個洞,也有選區發現選票上的洞只有部分穿透,讓機器很難判讀。
─觸控螢幕投票: 在打卡機兩千年丟人現眼的表現後,類似銀行自動櫃員機的觸控螢幕投票機開始被各選區廣泛採用。
以佛羅里達州為例,兩千年大選後該州六十七個選區中的十五個、佔全州人口半數的選區採購了觸控螢幕投票機。
但由於安全性及可靠性疑慮,許多州也很快放棄這種科技。放棄觸控螢幕的趨勢正在加速之中。選舉資料服務社估計,二零零六年時全國有半數選民用這種方式投票,今年則將只有不到三分之一選民以此方式投票。
選民反映了不少問題,包括機器登錄了錯誤的候選人。批評者曾經表示,電子儀器的記錄易遭竄改,但選務專家說並沒有証據支持這種說法。
─光學掃瞄:許多對觸控螢幕失望的選區開始改採可由光學掃瞄儀器判讀的紙票。這是和全美各地學生所參加的標準化電腦計分考試相同的科技。部分選區已設置了掃瞄機。與觸控螢幕不同的是,掃瞄機保留了每一張選票的記錄,可供驗票。