【大紀元11月29日訊】(大紀元記者鍾濤紐約報導)昨日（11月28日）黑色星期五是美國傳統的聖誕購物旺季，也是禮券銷售旺季的到來。紐約的聯邦參議員舒默(Charles E. Schumer)昨日警告說，在今年的聖誕節日期間，有超過半數的紐約地區消費者將購買禮券，而禮券中隱藏的詐騙，將可能騙取每一位禮券消費者高達數百美元。

昨日，舒默參議員在曼哈頓的「時代華納中心」舉行記者會，宣布他將致力於一項稱之為「公平禮券法」的法案，以保護數百萬美國消費者﹐避免那些不合理的「到期作廢」和抵消禮券價值的雜費。

27 ％的禮品卡未能被使用

舒默表示，雖然禮券是很受歡迎的禮物，但研究顯示，在節日期間購買的禮券有27 ％未能被使用。這其中的部分原因是由於繁瑣的截止日期和額外的收費。許多商店還在禮券上隱藏著手續費和狡詐的條款以抵消禮券的價值。

「以前，消費者最大的挑戰是在節假日期間能尋找到最新款式的洋娃娃或遊戲，但現在的挑戰是不得不仔細閱讀禮券上印有的小字，因為每每在禮券有隱藏的費用和使用限製條款，」舒默說。「禮物本來可以是節日的分享品，但根據目前的政策，禮品消費者可能只可獲得一件無用的塑料品，加上一個鞠躬。「公平禮券法」將確保禮券的真實用途﹐禮券獲得者在他們方便的任何時候，都能在商店獲得其物有所值的禮品。」

7.2%的禮品卡不能兌現

舒默提供的資料顯示，近年來禮券的銷售日趨火爆。雖然預期今年其銷售額會有所下降，但仍然會有約880.4億美元龐大的銷售額。TowerGroup公司的一份報告表明，花在禮券上的880.4億美元中有64億美元永遠不會兌現。這些沒有被使用的禮券等於是銀行和零售商白白揀來的錢。這些銀行和零售商常常對過期的禮券收取服務或其他隱藏的費用，或收取每月的維護費，並在未使用的禮券到期後，收回其原有的價值。這個有效時間有時只有短短的半年或1年。由於這些費用，消費者每月可能從其卡上失去2元或更多。如果沒有抓緊時間使用，就會失去整個價值。

據一份刊登在《消費者報告（Consumer Reports）》的研究報告指出，在2007年發現， 在2006年購買的禮券有高達27 ％尚未在一年後使用，同時，在2005年購買的有高達19 ％的禮券尚未使用。受訪者中，超過半數的人認為他們沒有時間來使用他們的禮券。有三分之一的人沒有使用禮券，是因為他們沒有找到他們喜歡的的商品。另有三分之一的人忘記了他們的禮券。然而，令人吃驚的是，有百分之七的受訪者因為禮券已經丟失或過期而無法兌現他們的禮物。

「公平禮券法」將顯公平

54 ％的消費者報告說，他們正計劃在這個節日季節購買禮券。舒默發表了如下報告以顯示在今年聖誕銷售旺季中禮券在一些市區的潛在銷售情況：在布魯克林區，大約有130多萬人計劃在節日期購買禮券﹔在布朗士，有 71萬人﹔在曼哈頓有87萬人﹔皇后區有1百22萬人﹔在史丹頓島有25萬人。在未來數週內，共有450萬紐約居民將購買禮券。

為了保護禮券購買者和接受者，舒默今天宣布，他將推動「公平禮券法」，以結束過高的收費和累贅的截止日期。該法案可以幫助消費者保留禮券的價值，禁止禮券的強製的隱藏或者服務費。除非禮券的餘額已不到5美元，並已經連續24個月被閑置，其每月的收費不得超過1美元。此外，該法案規定，禮券的有效期至少是五年以上。(//www.dajiyuan.com)