快活林賭場傍華埠﹖社區反對聲浪高

──州長中國城附近建賭場的計劃遇強烈反彈

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【大紀元10月3日訊】【大紀元記者澤霖費城報導】9月29日(星期一)晚六時至七時半,由費城華埠發展會(PCDC)組織的費城中國城居民關於籌建中的快活林賭場 (Foxwoods)擬遷至華埠近旁的Gallery區域一事,舉行社區討論會,希望收集華人社區對此事的不同看法。但與會者幾乎眾口一辭,強烈反對將賭場建在中國城的附近。

  約四、五十名社區民眾,包括幾名非華裔的中國城居民,參加了這個討論會。會議由費城華埠發展會(PCDC)組織、假華人天主教堂的會議室召開。華埠發展會董事長梅國安(Andy Toy)說,他們感謝大家前來,希望能夠收集社區對此事的意見。

  華埠發展會元老Cecilia Yip女士首先用英文發言說,回顧過去人們可能還記得,以前中國城到處都是酒吧、妓女,後來這裡好一些了,人們在這裡做生意、開餐館。但是,每隔十年,我們就不得不抗爭一次,或者是因為拓寬道路,或修建監獄,或修建體育場。每一次「戰鬥」中,政府都要把我們搬走。這次,他們把一個沒有人願意要的賭場弄到中國城來了。

  她繼續說,「賭場會有許多社會影響、產生社會問題。人們一旦開始賭博,接踵而來的會有家庭暴力、虐待孩子,還有交通擁擠、停車困難等經濟問題。」她表示,這件事州政府會最後決定,中國城有些人支持,有些人反對,但我們需要準備好,把我們的意見反映出來。

  華埠發展會執行主任陳國賢(John Chin)認為,在中國城附近設賭場是一個很壞的主意,南費城居民就是因為不喜歡,才把這個項目趕了出來。「賭博上癮的問題之外,我們應該看看大西洋賭城。那些賭場的內部非常漂亮,賭場的外面呢﹖這就是中國城未來的樣子,不好看的。」「那些與賭場相伴隨的問題怎麼樣解決﹖市長納特說有一個整體的計畫,在哪裏呢﹖我們還沒有看到。」

  有人問賭場項目準備何時動工,主持人並不清楚,但說最後決策可能會在十月中下旬做出。

  費城中國城保險經紀人黃華亨(Ken Wong)建議說,華人社區應該想辦法把賭場計畫變成對我們有利的東西,「商業界人士和居民們應該思考,我們要什麼,我們需要參與這個項目,參與這個過程 ,知道我們要什麼,而不是坐在那裏乾等。我們應該參與賭場牌照的核發等事宜中去。」

  但黃華亨的建議立即受到其他人的反對,一位王姓老先生說,「我不喜歡我們的討論會往這個方向走,我們要對賭場說不,一個堅定而明確的否定。現在不是談論妥協和談判的時候。」
  一位與會女士發言說,該計畫中的賭場撥出盈利的4%來回饋社區,但那筆錢是給費城市政府的,不是給中國城的。「還有,我們對賭場外部的安全問題沒有信心。賭場就建在三所學校的附近,難道我們真的要它嗎﹖」
  陳國賢在補充背景情況時說,是賓州州長阮戴爾提議要把賭場的地址從南費城移到Gallery附近來,批准快活林的決策在州政府一級。再者,快活林也要決定 Gallery附近是否對他們也是最有利的,因為他們已經在南費城的沿河地區花了幾百萬美元來做可行性研究。政府方面還有一個顧慮,就是如果換到這裡,其他申請賭場執照的公司可能會起訴州政府,要求重新開放審批過程。

  「對華人社區來說,我們有能力去抗爭,我們可以採用法律手段。時間是在我們這一邊的,我們可以爭取拖延。拖延的時間越長,市政府就越晚拿到4%的盈利。沒有一個社區要這個賭場,我們也不要。」

  一位在中國城擁有麵條廠的老人站起來說,「我們不要賭場,就是不要。我出五百塊錢,你們拿去打官司。」他本來在11街上的工廠有一個貨櫃車,但因為交通阻塞,市政府要他把貨櫃移走,結果他每個月要為此多付出五百塊錢的租金。賭場一旦開業,中國城的交通阻塞會更加嚴重。

  Cecilia Yip說,「決策者可能想‥,亞洲人喜歡賭博,我們不喜歡賭博。我們不要別人不要的東西。」

  另一位男士說,「50年來,我們經歷了許多抗爭,我們爭取過萬安街快速路(Vine Expressway)的修建。如果當時我們不爭取,今天我們就不會在這裡了,這個建築、這所教會,就都不存在了。賭場會窒息我們的喉嚨,我們需要律師,要準備去法庭。」

  一位在費城執業的律師說,我們需要展示兩方面的意見,有些生意可能會受益。我們需要把正反兩方面的意見歸納起來,讓所有的人知道。比方說,賭場的興建會對我在中國城的房地產有什麼樣的影響﹖房地產價格會升高還是降低﹖等等。

  一位家住費城的黑人男士說,賭場會帶來妓女氾濫,讓人們染上賭癮。我們應該研究一下拉斯維加斯、大西洋城的例子,吸取教訓。另一位華裔男子說,「賭場不是一個好主意。現在我們晚上八點以後停車免費,一旦有賭場,收費時間可能就不是八點,而是十點。賭場會吸引生意,但賭場附近的商家就得不到生意了。4%的盈利也不夠,中國城什麼都拿不到。我們反對賭場。」

  一位曾經居住在拉斯維加斯的女士告訴大家,我們不能以停車緊張為藉口反對興建賭場,他們會說,那我們就建車庫啊。「問題在於,賭場會帶來教育方面的問題。在拉斯維加斯,一個替別人停車(vallet)的年輕人一年可以掙六萬塊錢,那他就沒有興趣去上大學了。還有,拉斯維加斯的賭場大道(The Strip)很安全,但外邊靠近大道的區域就不安全了。我們需要看賭場對年輕人的長期影響。」

  一位白人男士說,他曾經在大西洋賭城工作,賭場給我們帶來就業的說法也不一定對,「最多的工作機會是在賭場大廳內的發牌手等人,這些工作不是每一個人都能幹的。他們從哪裏僱傭發牌的人﹖很可能是從大西洋城等地。」

  華埠發展會的梅國安最後對記者表示,費城市政府需要收入,他們有很大的財政赤字,需要賭場帶來的這些錢。至於華人社區抗爭的結果,Cecilia Yip說,如果我們持續抗爭,會可能取得成功,以至於最後可能把賭場的計畫趕回到原來的南費城地點去。

  據華埠發展會的消息,費城市長納特的代表及市議會議員迪奇科(DiCicco)等人將於10月9日(星期四)晚七點,在費城華人天主教堂的會議室召開聽證會,與社區討論快活林賭場的遷址問題。 ◇
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