每年的10月31日是“萬聖夜”，英文稱為“Halloween”是“All Hallow Eve”的縮寫，是在11月1日“萬聖節”（All Hallow’s Day或稱All Saint’s Day）的前夕，華人常混淆這兩個節慶。而萬聖節的起源，是天主教會將一些生前具有偉大德性的信徒封為聖人（Hallow），並在該日舉行儀式紀念並表彰所有的聖人，以茲鼓勵其他的信徒能見賢思齊。次日（十一月二日）則為“萬靈節”(All Souls Day)或稱為“追思亡者節”。

而“萬聖夜”的起源，是西元二千多年前，在蘇格蘭、威爾斯及愛爾蘭等地的凱爾特人（Celts）認為，每年10月31日是象徵著舊一年的結束和新一年的開始，所以該晚他們會舉行隆重的儀式，感謝太陽神讓穀物豐收得以過寒冬。但該晚也是死亡力量最強盛的時刻，死亡之神（Samhain）和鬼魂將返回人間以尋找替身（很類似中國黃曆七月“中元鬼節”開鬼門關的習俗），這晚也就特別危險，因此牧師和祭司會主持祭典，燃點火炬，焚燒動物作為獻禮，以安撫死神和鬼魂，另用動物的頭或皮毛做成的服飾裝扮自己，並發出古怪的聲音，祈望死神和鬼魂認不出他們以保安全，過了該晚則鬼魂重返陰間，一切恢復平靜。這就是萬聖夜化妝舞會的由來，而小孩也會變裝，戴上面具，拎盞南瓜燈去按鄰居門鈴、玩 “Trick or Treat”（不給糖，就搗蛋）要大人請吃糖果的習俗。

但在蘇格蘭，小孩要糖果時會說：“The sky is blue, the grass is green, may we have our Halloween.”（藍色的天，綠色的草，齊來慶祝萬聖夜），然後表演（Show）唱歌跳舞來獲得糖果。這種“Show and Treat”的價值觀很值得大力推廣，讓小孩從節慶習俗中潛移默化，學會需先“付出”才能“獲得”的價值觀，而非不勞而獲，甚至需歸正用威脅搗蛋手段（Trick or Treat）來獲得的變異觀念。為了保護孩子的健康安全，當小孩獲得糖果也需先交大人檢查（若非垃圾食品或未含三聚氰胺的黑心食品）後才可食用，對送糖的家庭也建議不送自製及未包裝的食品。

在萬聖夜人們會在窗戶上點盞小南瓜燈（英文稱為Jack-O’-Lantern是來源於移民到美國的愛爾蘭人在該晚，把挖空並刻上鬼臉的蕪菁甘藍塊根（Turnip）點上蠟燭火，放在大門口的階梯上用來嚇走鬼魂的，後來他們發現南瓜更容易雕刻，就改成南瓜燈），或在前門掛上蜘蛛網，或者在院子中擺放一尊稻草人和幾個南瓜…等布置，若太血腥鬼魅而恐怖嚇人時，近年來有關單位會來勸止，而愛熱鬧的家庭則會舉辦化妝舞會，親友間也會互寄賀卡祝萬聖節快樂…等，都是該節慶特有的習俗，在英語系的國家中，它已成為僅次於耶誕節和感恩節的第三大節日！

萬聖夜應節食品的“太妃糖蘋果(Toffee Apples) ”，是把一顆蘋果插上竹籤，然後手持竹籤把蘋果放在太妃糖漿中轉動，有時會再粘上果仁，深受小孩們喜愛，後因有人惡作劇將大頭針和刀片藏在蘋果內，造成小孩受偒，所以送太妃糖蘋果的習慣就逐漸消失，由於人心的變異致使這項美食式微，真是可惜！“太妃糖蘋果”很類似中國的“糖葫蘆”，將數顆李子插上竹籤，然後手持竹籤把李子浸入糖漿中轉圈取出，等冷卻後食用，甜甜的糖衣綜合李子微酸的好滋味，真叫人懷念！

中國有句俗話：“平日不作虧心事，半夜不怕鬼敲門”。若是心中存有真善忍，不欺騙他人而做到“真”，處處與人為善而做到“善”，不與人爭鬥而做到“忍”，根本就不用扮成鬼模鬼樣使鬼魂誤認為同類而不被抓走，或在門階上點盞南瓜燈來嚇走鬼魂，若能做個真善忍的好人，鬼魂自然就會遠離。@*(//www.dajiyuan.com)