【大紀元10月18日訊】(美國之音記者：申華2008年10月17日華盛頓報導) 美國法庭下令終止全球最大電子郵件網絡商「草本王」的運作。業內人士認為，這是一個「貓抓老鼠」的遊戲，只要有利可圖，類似公司將會前仆後繼地出現。另外，限制網上信息流通，其中包括限制垃圾信息的傳播，是否違反美國言論自由的原則，目前還沒有明確的說法。

聯邦通訊委員會在芝加哥地區聯邦法院中取得訴訟「初勝」，法院「臨時勒令停止」全球最大的電子郵件垃圾製造團夥「草本王」(Herbalking) 停止運作。公司兩名主管，新西蘭人蘭斯·阿特金森和美國德州人朱迪·史密斯的資產已被凍結，對這家公司罰款和刑事懲罰將在下階段的法庭程序中進行。

報導說，美國執法機構針對「草本王」公司的這次行動是在國外警方配合下進行的，因為這家公司的運作人員遍及世界各地，其中包括澳大利亞、新西蘭、中國、俄羅斯、加拿大和美國，為此，「草本王」已同時在新西蘭被起訴，並有可能在澳大利亞和印度等國被告上法庭。

「草本王」的網站目前依然在線，公司簡介稱，其產品為非化學物質、無防腐劑、非人工合成的補品，產品採用「純天然」草藥製成。不過，聯邦訴訟說，「草本王」通過垃圾郵件大力推銷的用於改善性功能和性器官的產品，是在沒有營業許可下進行的，而且產品沒有達到聲稱的標準。

清除網上垃圾信息的組織 Spamhaus 說，在以「轟炸方式」濫發的全球產品郵件中，「草本王」一度佔三分之一。記者試圖採訪該公司提供的泰國清邁電話，但是線路不通。

報導說，製造垃圾信息的公司往往與銷售假冒偽劣產品有關。「清潔信息」(CleanMessage)是專門提供清除和過濾網上垃圾郵件的服務公司，公司首席執行官馬克·山姆德斯說，「我知道，網上的這類垃圾電郵公司沒有數千家，也有數百家。大部份這類公司在海外運作，垃圾電子郵件是設在國外的服務器發出的。」

報導援引美國調查人員的話說，目前因特網上的電子郵件中，90%是「海量」發出的垃圾電子郵件廣告。為了躲過過濾系統，這些公司手段繁多，例如，在不影響客戶識別的情況下有意錯拼產品名稱，以矇混過關。眾所周知的「偉哥」藥就是這些公司專門變換字母拼法的典型。

美國執法當局稱，政府在「草本王」一案中取得初勝，對此山姆德斯說，「政府抓到一個，會有10個冒出來，這是一場「貓捉老鼠」的遊戲。這些公司可以改頭換面，再次出現，兜售其他產品。除此之外，製造垃圾信息的公司還可以將數百萬計的電子地址等信息資源賣給其他人，其他人可以接著賣假貨賺錢。」

垃圾郵件公司如何能夠生存？山姆德斯說：「真正的問題在於，大家都在對他們採取忽視態度，清除垃圾信息了事，然而，還是有人訂購他們的「偉哥」等某些產品，人們的這種行為十分令人稱奇，這些傢伙因此可以掙很多錢。」

山姆德斯說，美國公司用於清除電腦系統垃圾信息郵件的成本每年高達數十億美元，工作中使用電腦的員工為此消耗不少時間，而且電腦屏幕上突然出現的電子郵件商品廣告會令僱員在同事和上司面前既尷尬又無奈。

不過，網上銷售者權益團體呼籲，要保護經營者接近客戶的權利。更重要的是，清除網上垃圾被認為可能違反美國憲法的言論自由原則。

對於這一點，專門從事過濾垃圾信息業務的公司主管山姆德斯似乎也無明確答案。他說，「是啊，這是一個很好的問題。我認為，問題的界限很敏感，因為我們不希望對言論進行審查，對言論實施審查，將使我們走上一條「泥濘的下坡路」，換句話說，甚麼信息能夠發送，甚麼信息不能發送的界限應該劃在哪裡？這個問題很有趣，我對此沒有答案。」

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