黃石國家公園之旅是我首次驚豔黃石公園。煙霧瀰漫的地熱噴泉奇觀，「大稜鏡溫泉」彩虹般的色彩讓我們驚喜萬分；「間歇泉」老忠實噴泉準時的令人嘆為觀止；氣勢磅礡的峽谷與澎湃奔騰深淵的瀑布更是令人震撼。這裡多樣化的自然環境，孕育了無數的野生動物野牛、大角鹿、麋鹿、黑熊、灰狼、草原狼自由徜徉，更讓遊客體驗到黃石公園令人驚嘆連連的生命力。

震撼人心的黃石峽谷與黃石瀑布

黃石湖(Yellowstone Lake)是黃石公園裏最大的湖泊，黃石湖出口北流形成黃石河，黃石河水貫穿火山岩石，長期的強力沖蝕，而形成了黃石大峽谷(Grand Canyon of the Yellowstone)。黃石大峽谷長約32公里，寬約450~1200公尺，深達360公尺。

由於火山爆發的衝擊，雨水長期沖刷的侵蝕，另外，在寒風中天長日久的吹襲下，火成岩被切割得寸草不生，峽壁被浸染成黃、橙、棕、褐等瑰麗的色彩。凝望眼前巍然矗立的巨石，大塊鋪開來，氣勢磅礡的峽谷，氣象萬千，俯視深邃而筆直的峭壁，令人驚心動魄。

峽谷的顏色五彩繽紛，乍看之下，猶如一幅潑墨山水畫，在燦爛陽光照耀下，出現黃、橘、紅、紫、白、黑等美麗色彩，光彩奪目，令人著迷；大自然鬼斧神工的巨作，真是不可思議的神奇。

黃石湖往北流，形成黃石河。黃石河是黃石公園裏最大的河流，它在公園東部，從南部的黃石湖出發，往北流形成一條小溪，然後突然跌落萬丈深淵的黃石大峽谷，因而形成黃石上瀑布和黃石下瀑布，「上瀑布」(Upper Falls)高約33公尺，「下瀑布」(Lower Falls)高約94公尺。

走近黃石大峽谷，首先映入眼簾的是上層瀑布的壯麗景觀，氣勢非常豪邁，我幾乎被震攝住了；沿著步道往下走，大約走了三百多階梯，終於氣喘吁吁地抵達黃石下瀑布，短短600公尺路徑，落差竟然高達180公尺，也難怪大夥氣喘如牛了。

俯視黃石下瀑布，氣勢更洶湧，更澎湃。瀑布急流跌落深谷發出淙淙巨響，大自然深不可測的力量，震撼人心。

野生動物奇觀

黃石公園的野生動物有野牛、大角鹿、麋鹿、黑熊、灰狼、草原狼。在公園裡開車，只要半路上有很多人或車停留聚集的地方，一定是在遠處大家發現了野生動物（如野牛、大角鹿等），任何人都不會放過這個機會，停下來拍照。

糜鹿常在黃石湖畔邊徘徊，俗稱『四不像』，體型非常龐大。灰狼是群居的動物，連覓食也是成群捕食。在黃石公園看到草原狼不稀奇，看到灰狼才稀奇。

美國境內的灰狼，在上個世紀的50年代已經被屠殺光了，一隻都不剩，黃石境內也被宰光，之後，在國家公園的保護下，草食性動物無窮無盡的大量繁殖，吃盡植物，對黃石公園內的植物造成很大的浩劫。

1995年，美國國家公園管理處從加拿大引進25對灰狼，灰狼進入黃石公園之後，草食性動物不敢太囂張，植物也生長的比較好。

黃石國家公園去年發生兩次熊攻擊人的事件是很不尋常的，在國家公園的保護下，熊的數量穩定增加， 因此碰到遊客的機率增加，沒有專業知識，是非常危險的。

在黃石公園我們比較常見的是大角鹿（Elk）和野牛（Buffalo），草原狼曾經瞬間飛逝，來不及拍照，黑熊躲在很遠的樹林裡，只見一團毛茸茸的黑影，也無從拍照。

道路兩旁的大草原上，經常可看到群居的野牛。因為黃石公園10月就開始下雪，動物群體會慢慢遷移，野牛會逐漸集中在一起，然後一起慢慢往外移，所有的野牛同時過河、過馬路，去年有好幾輛車，被困了三個小時。我們這次也碰到一頭大野牛停在馬路上，幸好停留時間不久，我們只被困了二十分鐘。

森林大浩劫

88年代，黃石公園遭受了美國國家公園史上最慘烈的一次火災。美國國家公園管理局以前最早規定，只要一有火災就撲滅，後來森林拼命老化，經研究發現北美針葉林需要野火，才能把種子散撥開來，所以更改政策，既然火災發生了就讓他燒吧，這是自然循環的一部分。

結果那ㄧ年，天氣異常惡劣，雷擊之後，一次有五個起火點，美國國家公園管理局一開始也不以為然，燒就讓他燒吧！直到雷根總統在電視上發表全國演說，他無法理解這麼珍貴的資源，為何讓他無窮無盡的燃燒。

後來美國政府調派全國各州人力、物力撲滅大火，但為時已晚，一場大浩劫燒掉整個黃石公園的三分之二。因此在公園內有些地方經常可看到被燒剩下的灰燼，或者光禿禿的草原。目前所看到的北美針葉林，幾乎只有20年的樹齡。

最美好的回憶

結束黃石公園之旅，綺麗的山光水色，彷若仙境，令人難以忘懷；攫取大地瑰麗的珍寶，收拾行囊，滿心歡喜。黃石公園的壯闊與雄偉，繽紛絢麗的神秘色彩，大自然造化的神奇，總是令人驚嘆！行旅之處，無處不風景，無處不驚喜，將是我一生中最美好的回憶。◇

資料來源：美國舊金山黃石公園專業導遊許仁峻先生。