閩南話裡，有一句形容一個人不自量力或者缺乏自知之明的話說：「圓仔花不知醜」。

圓仔花，也就是千日紅，是和雞冠花一樣，屬於莧科(Amaranthaceae)的一年生草花。它原產於印度，大概傳入我國的時間稍晚，所以歷代《本草》和明朝李時珍編著的《綱目》（1578）裡，都找不到相關記載。一直到清代陳滉子寫的《花鏡》(1688)才提到說：「千日紅，本高二三尺，莖淡紫色，枝葉婆婆，夏開深紫色花，千瓣細碎圓整如球，生於枝杪，至冬葉雖萎而花不薦。婦女採簪於鬢，最能耐久。略用淡礬水浸過，晒乾藏於盒，來年猶然鮮麗。子生瓣內，最細而黑，春間下種即生，喜肥。」後來吳其濬也把這一段收錄在他的《植物名實圖考》(1848)裡。可見大陸婦女早習慣把千日紅當做頭髮裝飾品。令人難以明白的是：這麼美麗持久的花，在1661年間，自華南地區傳入台灣後，竟淪落為諷刺人不知「醜」的花。

幸虧它有千日「紅」和「圓」仔花等象徵著吉祥、美滿的好名字。所以除了不做髮飾以外，在台灣的許多民間節慶活動中，仍佔有一席重要地位。譬如：在鄉間的婚嫁當天，總要由男方準備一個用千日紅和扁柏枝葉裝飾的花盤，隨著迎娶隊伍和禮物送到女方，祭拜祖先後，再又和新娘一起迎接回家。另外，在七夕黃昏，也有用一盤千日紅，祭拜兒童守護神～七娘媽，以求「早生貴子」和使孩子們長得更健康長命習俗。

千日缸，是矮小的一年生草本植物，株高僅在30~50公分之間。莖直立，粗壯有毛；小枝略帶四稜形而節部膨大；基部稍呈紫紅色，漸上則呈綠色。橢圓形至倒卵形的葉片具短柄，對生；長5~10公分，寬2~5公分；表面有粗毛，裡面則被白軟毛；全緣而四周散生著稀疏白色纖毛。淡桃、深紅或白色的頭狀花序，著生在枝條頂端，基部有兩枚葉狀小苞片；頭花和雞冠花一樣，由許多小花和臘質苞片組合而成。花開於7~9月間，長而持久。除供盆栽、花壇和切花之外，還可以加工製作裝飾品，因此英國人又稱它為「Globe amaranth」 (球狀不凋花)。

生性強健，病虫害少，管理簡單的千日紅，是很大眾化的花卉。通常用種子播種繁殖，全年都可育苗，而以春、夏和秋三季為佳。只要把種子撒播在鬆碎土壤裡，保持濕度，約經10餘天就可發芽，再等到本葉長出5枚以上時，即可定植在花盆或花壇中。由於性喜多肥，
所以種植之前，花圃最好先施用堆肥做基肥，成活後再追施三要素化學肥料2~3次，以促進發育。生育期中，也可視生長情形摘1~2次心，促使多分枝多開花。

除了觀賞和祭祀外，乾燥的千日紅球形花頭，具有清肝、散結和止咳等效用。可治頭風、目痛、氣喘咳嗽、痢疾、百日咳和小兒驚風等症，也是中醫內科和小兒科常用藥物之一。@

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