【大紀元1月30日訊】(據中廣新聞報導)今天是臘月二十三，俗稱(小年)。過小年是進入新年的一個重要標誌。在今天，一般民間有送灶、祭祖、大掃除等習俗。

據指出，人們認為灶王爺上天在玉皇大帝面前美言幾句，便會給家裏帶來幸福，可保佑來年一家平安。因此，每年臘月二十三，家家戶戶都要祭祀灶神，求他上天後多說好話。這種送灶神的儀式叫做(送灶)或(辭灶)。

送灶時，為了讓灶王爺(上天言好事，回宮降吉祥)，有的用麥牙糖敬他，好把灶王爺的牙齒粘住，使它不能亂說話；有的用酒糟塗抹灶門，這叫(醉司令)，醉得灶神不能亂說話。

7天後，也就除夕夜，還要把(灶神)再接回來。因為，年三十的晚上，灶王爺還要與諸神來人間過年，那天還有(接灶神)的儀式。

雖然中國人習慣於將(灶神)尊稱為(灶王爺)，不過早期的灶神卻是位女性。