【大紀元9月3日訊】〔自由時報編譯鄭曉蘭／綜合報導〕包括日本宇宙航空研究開發機構、高知工科大學、北海道大學以及國外專家學者所組成的國際研究小組，2日晚間於鹿兒島的內之浦宇宙空間觀測所，順利發射觀測用火箭S-520第二十三號機，同時按照原訂計畫施放用來觀測大氣流動的鋰蒸氣，天空頓時出現豔紅的人工火箭煙火秀。這場被形容為「太空煙火」的觀測計畫，主要目的是藉由蒸氣觀測地球增溫層（thermosphere )中「電離層」的氣流活動。

位於一百至三百公里高度的增溫層，若以氣球觀測高度太高，另一方面又比衛星軌道低，所以，以火箭直接觀測是最好的方法。日本該枚觀測火箭在爬升過程中，一邊拍下雲層以及海象影像，之後在飛越最高點往下墜落時，分別於兩百五十公里、兩百公里以及一百五十公里三個高度，施放高溫鋰蒸氣。研究小組希望藉由所收集到的各種數據，以及鋰蒸氣在太陽光線反射下所形成發光雲的變化，瞭解電離層中性大氣與電離大氣的流動，以及相互作用。

當天包括宮崎、鹿兒島等地，都能看見南方天空出現帶狀的紅色光芒緩緩墜落。

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