【大紀元9月29日訊】(美國之音記者：若思2007年9月29日華盛頓報導)通用汽車公司與美國汽車工人聯合會達成的臨時協議的一大亮點是資方把退休工人的醫療保險事務交給工會來管理。這項決定受到業界人士和工會方面的讚許，但是也有人對這種作法提出批評。

*公司將醫保計劃交給工會*

通用汽車與工會達成的協議的一個重要內容是，通用同意把價值510億美元的退休工人醫療保險計劃移交給工會。而工會將成立一個名為“自願僱員福利協會”的獨立信託基金，管理退休工人的醫療福利。

據美聯社報導，通用汽車將拿出現金和自己的股票，為這個基金提供70%，也就是大約350億美元的資金。

*從財政上幫助了通用*

這項協議受到汽車工業、投資人和工會方面的熱烈歡迎。消息一傳出，通用汽車的股票就飆升了9%。業界人士指出，這使通用汽車擺脫了龐大的退休工人醫療保險費用的拖累，可以輕裝前進。

華盛頓的智囊機構經濟政策研究所副所長艾森佈雷就持這種觀點。專門研究醫療保險問題的艾森佈雷說：“這在財政上極大地幫助了通用汽車公司，因為這使通用公司甩掉了很大的一項財務負擔，使他們能比較容易地籌措資金，獲得貸款，將會改善，也已經改善了他們股票的表現。”

*工會控制數百億基金亦歡欣*

分析人士說，對於工會來說，這也是一個很好的協議，因為它使工會控制了擁有數百億美元的醫療保險基金。美國汽車工人聯合會主席蓋特爾芬格則表示，對退休工人來說這是一份很好的協議。

他說：“如果我要對外發佈一個信息，首先就要發給我們的退休人員。我認為我們的退休人員對這份協議將會感到很高興。”

*一些工會會員不感興趣*

但是，據奧克蘭新聞報導，一些工會會員對這份協議並不感興趣。一位通用汽車退休工人的妻子說，她不喜歡由工會來接管醫療保險。經濟政策研究所的醫療保險專家艾森佈雷也表示，這種叫作自願僱員福利協會的基金確實存在很大的風險。

他說：“肯定存在潛在的大問題。如果存入基金的資金不夠，或是沒有得到精明的管理，醫療保險成本和通貨膨脹可能比基金增長得更快。”

*巨大風險*

那麼，這種被簡稱為VEBA(Voluntary Employee Beneficiary Association)的基金，到底是不是一種管理僱員醫療保險的好方式呢？要回答這個問題，我們首先要看一看甚麼是VEBA？VEBA是一種享有免稅待遇的基金，用來支付和管理一家公司現有或退休工人的醫療保險費用。這種基金最早是在1920年代因為一些大公司未能履行對僱員的醫療保險承諾而建立的。

組建VEBA一般是讓大公司拿出一部份資金來承擔僱員未來的醫療保險費用。這樣即使這些公司後來在資金週轉上有困難，或是宣告破產，它們的僱員仍然可以享有醫療保險福利。

然而，這種既能讓公司擺脫負擔、又能讓僱員享有保障的基金也遭到一些專業人士的批評。他們說，醫療保險費用近年來增長得很快。一旦醫療保險費用超支，這些基金就可能破產。去年，美國的醫療保險費增長了6.9%，比通貨膨脹高出一倍。

那麼，現有的VEBA運作得如何呢？從目前的經驗來看，它們中間既有成功的，也有失敗的。比如，卡特皮勒公司和底特律柴油公司的VEBA就把錢花光了。1998年成立的卡特皮勒公司的VEBA原來有330億美元的資金。可是這個基金在2004年崩潰，卡特皮勒公司的退休工人現在要自己掏腰包支付聯邦醫療保險計劃不涵蓋的醫療費用。但是，在1992年公司破產時成立的Navistar公司的VEBA今天仍在有效地運作。

美國鋼鐵工人聯合會現在有4個為退休工人建立的VEBA，固特異輪胎公司去年也建立了一個有10億美元資金的VEBA。

*工會控制福利計劃被批缺乏透明度*

保守派人士對VEBA並不看好。勞工組織責任項目的主任霍羅維茨說，由工會控制的醫療和福利計劃缺乏透明度。他表示，美國國會應當就通用汽車公司與工會達成的協議舉行聽證會，因為讓工會來管理醫療基金可能使工會領導人面臨巨大的利益衝突。(//www.dajiyuan.com)