【大紀元9月28日訊】（大紀元記者田清綜合編譯) 最近緬甸由僧侶領導的大規模示威抗議引起世界關注，緬甸的軍人獨裁政權暴政舉世皆知，究竟為什麼會是出家人們起而抗暴﹖緬甸的和尚們在社會上扮演什麼地位﹖

逃避軍政府壓制的修道生活

英國泰晤士報27日報導，在緬甸許多男孩年紀輕輕就被送到寺院，逃避軍政府壓制的生活。特別是貧窮父母在兒子5歲時就把他們送到寺院，這樣做部分是為了獲得精神上的價值，並且確保孩子有地方住，有食物吃，受教育，或是免於軍隊的掌握。僧院不會拒絕這些孩子，他們不收費而且提供比公立學校更好的教育。有些孩子學習一般性的課程，有些孩子是寺廟的見習生，接受傳統的修道教育。他們過著每天凌晨4點就起床的研究和靜坐生活。

見習生在20歲時必須決定是否成為一個真正的出家人。大約一半的人會選擇這麼做。觀察家表示，緬甸的僧侶生活是一個有很多時間收聽英國BBC緬甸廣播、並且討論國家許多問題的生活。這也是一個吸引社會積極人士的行業，專注學習並且逃避獨裁政權的生活。

表面上緬甸50萬名僧侶是遵循官方控制的 Maha Nayaka 委員會這個中央團體的領導，不過委員會的會員是由軍政府挑選而且大多名聲不佳。

形成強大的社會團體

整體來看，緬甸的僧侶們形成了軍隊以外的最強大的社會團體，而且毫不猶豫展示實力。在歷史上，僧侶們曾在1948年保衛緬甸脫離英國獨立中扮演重要角色，也是1988年讓極權政權下台起義的前線。
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1990年軍政府不承認翁山蘇姬要求民主的國家聯盟的勝選，僧侶也加入了大規模抗議。從此僧侶成為現行獨裁政權的明顯威脅。

緬甸僧侶——社會道德權威

基督教科學箴言報27日報導，緬甸由僧侶領導的大規模抗議是社會不滿醞釀許久的爆發，8月時，緬甸突然取消對油價的補貼，導致學生在首都仰光帶頭抗議，雖然抗議很快被平定。本月稍早，安全部隊暴力地解散緬甸北部城市木各具(Pakokku)的僧侶和平抗議。僧侶要求當局對這種粗暴的對待提出道歉，不過沒有獲得回應。

在緬甸，僧侶受到大眾尊敬並且被視為道德權威，因此成為軍政府難以對付的反對者。人權觀察研究員馬蒂森（David Mathieson）表示，「這是年輕僧侶發起的行動 …他們認為對不公平的政府公開發表意見是他們的責任。」

一開始僧侶在廟中吟誦祈願抗議，不過很快擴大為要求政治和經濟改革的集會，個神職人員的聯繫網路譴責獨裁當局並且要求社會支持他們的抗議。

緬甸的佛教神職人員歷史角色

在英國殖民統治期間，僧侶支持緬甸獨立行動。緬甸現有人口5300萬人中，幾乎90%的人和鄰近的泰國和寮國一樣信奉小乘佛教。不過緬甸的僧侶穿紅色袍子，泰國則穿黃袍。

1988年，緬甸僧侶支持一個起義，迫使軍政府改變並且承諾民主改革。在1990年，反對派贏得選舉後當權者拒絕交出權力，之後僧侶宣佈杯葛接受軍隊的供養。

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