【大紀元9月12日訊】(美國之音記者：克萊恩2007年9月12日華盛頓報導)過敏是一種比較普遍的現象，人們最常聽說的是花粉過敏。樹木在春天會散放花粉，夏天的草地和秋天的野草也會產生花粉。塵穭和黴菌之類的有機體可能引起過敏，此外，還有化學品，植物、狗和貓的皮屑，蟲子的叮咬和某些食物等等。過敏最常見的症狀是發癢，容易流淚，鼻腔堵塞或者流鼻水，有時候皮膚發紅髮癢過敏反應可能致命，呼吸道被阻塞就是過敏致命的一個例子。

過敏反應發生後，用含有抗組胺的藥物會有相當療效，另外一種治療方法被稱做免疫療法。這種方法是為病人注射少量引發過敏的物質，然後把注射的份量逐漸增加，直到病人產生抵抗力為止。

專家估計，在美國，有4%的成年人和8%的兒童對食物過敏，每年大約有3萬極端嚴重的過敏病例，需要立即接受治療。這種過敏會造成呼吸困難，也可能導致死亡。美國國家過敏及傳染病研究所說，每年有不少人死於過敏症，其中大多數是由於對花生以及核桃之類的堅果產生過敏性反應。

有些人對藥物過敏。美國過敏氣喘及免疫研究所說，對常用藥品所產生的不良反應大約有10%屬於過敏，最常見的症狀包括：皮膚出現疹塊、發癢、呼吸困難以及面孔等部位短時間腫大。過敏氣喘及免疫研究所，僅僅在美國，每年就有10萬6千人死於藥物過敏。這個研究所說，青黴素之類的抗生素比其他藥物更可能引起過敏反應。有些抗驚厥的藥劑和包括胰島素在內的荷爾蒙也會引起過敏。另外可能引起過敏的是麻醉劑、疫苗以及由生物技術生產的蛋白。

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