【大紀元8月21日報導】（中央社記者黃貞貞倫敦二十一日專電）英鎊匯率持續挺升，樂了暑期出國旅遊的英國民眾，卻讓外國觀光客「望而卻步」。英國國家統計局指出，今年第二季到英國旅遊的外國觀光客人數較第一季減少百分之三，為八百一十萬人；觀光客的消費金額同時下跌百分之三，達三十九億英鎊（約新台幣二千六百億元）。

其中最令觀光業者憂慮的是，美國和加拿大這兩個外國觀光客主要來源國，第二季遊客人數較去年同期下跌百分之六，是連續第二個季度人數減少，今年第一季的跌幅為百分之四。

英國國家旅遊局指出，去年法國觀光客人數，首次超過美國觀光客，由於美國觀光客的消費能力是其它國家的三倍，美國觀光客選擇前往其它較廉價的地區觀光，是值得注意的警訊。

自二零零六年十一月以來，英鎊兌美元匯率，多次衝上一英鎊兌二美元的高價，創下近二十六年來的最高水準，而且居高不下，二年前一英鎊兌美元匯率僅一點七五，高匯率代表美國觀光客到英國旅遊的支出增加，如果要血拼，也必須要多付錢，令觀光客遊興大減。

報告顯示，美加地區的觀光客減少，但是來自歐洲聯盟包括波蘭等十二個新成員國家的觀光客人數則增加，總計今年五到七月，東歐觀光客增加百分之十三。至於包括德國等十五個舊會員國，造訪英國的人數則下跌百分之二。

相對之下，英國民眾利用英鎊兌美元走強前往美國觀光的人數，今年前七個月增加百分之二，包括紐約市等觀光勝地，處處可見英國旅客的身影。

觀光旅遊業是英國經濟排名第五大的產業，總價值高達八百五十億英鎊（約新台幣五兆六千億元），觀光旅遊業的從業人員達二百一十萬人，約占總勞工人口的百分之七點七，人數甚至高過營建及交通運輸業，去年觀光旅遊業為英國創造一百五十億英鎊（約新台幣九千九百億元）的獲利。