【大紀元6月24日訊】
瑪黛茶的歷史與傳說
瑪黛茶(Ilex Paraguariensis)產於南美洲中部地區,亞熱帶高原的天然熱帶雨林植物,大部分產區(原產地)分佈於巴拉圭。這種印加帝國時代 (西元1200年前後)便已在“Mbaracayu”荒野中成長,南美拉丁人民日常生活中必喝防病養生的神奇植物瑪黛茶,直到16世紀西班牙人征服印加帝國並開始殖民行動時,因見識到印地安人飲用此神奇飲料,且個個驍勇善戰,似乎有用不完的體力,於是西班牙人很快地將它納入日常生活飲食中;因其葉子強韌又深綠,所以命名為Yerba Mate。之後又將它引進歐洲,成為今日歐洲人喜愛的飲品,且已成為享譽全球的南美洲健康茶。
與拉丁人形影不離的瑪黛茶,有一個美麗的傳說:從前的某一天,日月二神在叢林中散步,忽然間,一隻美洲豹撲向他們,正在危急時,一個叫Aba的美洲印地安原住民,英勇地拔起弓箭射死了豹,拯救了二神。沒多久後的一個夜晚,日月二神相偕來到Aba的床邊,為答謝他的救命之恩,也敬佩他的勇氣,即贈送Aba一個神秘的禮物~一株植物,且聲明它能帶來無限的活力、健康與長壽,這就是瑪黛茶Yerba Mate。
另一傳說,在無法追憶的古老時代,當地印地安部落的守護神“Tupa”,想要賜予一件珍貴禮物給此部落,於是“Tupa”下凡到此熱帶雨林並與此部落最老的智慧巫師Shume會面,還傳授如何摘取、烘培、碾磨及品飲瑪黛茶。並說:「從今以後,我的子民將因這種神的飲料,而擁有健康快樂,即使在最寂寞、黑暗、飢荒、悲傷的時刻,只要飲用它,就能滋養身心」,隨後守護神“Tupa”即返回天堂。巫師Shume立刻依照守護神的指示,指導族人飲用瑪黛茶,且發現有奇特效果,每位族人皆如美洲豹般年輕有活力,於是稱這種神奇植物為“KAA”,意思是“草藥” 。
瑪黛茶的特殊營養成份
瑪黛茶芳香清爽,口感甘醇,且風味類似日本煎茶,所以又有「綠茶中的精品」之稱。最讓人讚嘆的是它無可比擬的營養成份,已有不少學術及醫學研究機構,都發現其不僅含豐富的維他命B、C、A、E、H、核黃素、胡蘿素、肌醇酵素等24種維生素礦物質,還有15種氨基酸以及鐵、鈣、纖維等。且瑪黛茶葉內含兒茶酚素(Catechin)等多酚類及纇黃酮的量比綠茶高出三倍以上,具高份量抗氧化素;另皂甘這種植物成份又能均衡免疫系統,有助於維護人體機能及防止疾病產生,所以有「奇蹟茶」之稱。
目前在南美洲每天有數百萬人飲用瑪黛茶,而此古老的飲料已流傳至世界主要城市,且越來越多人知道飲用瑪黛茶的好處並受惠頗多,其因乃在於飲用瑪黛茶能夠產生促進身體機能的神奇效果。尤其運動員、緊張忙碌的上班族、體力耗損過多的勞工朋友,還有辛苦的家庭主婦皆需飲用瑪黛茶。此外,免疫系統、神經系統和內分泌系統構成人體重要的調節網路,要維持彼此間的平衡,才能有利於人體的健康,如免疫力太強,破壞力太大也容易罹患「自體免疫疾病」或「過敏」;免疫力太弱也不行,容易有細菌和病毒的感染,容易罹患癌症。所以免疫力需要均衡,才能有好的自我調整能力,而由於瑪黛茶能攻能補,既可攻「邪」又可補「虛」,使其在五臟六府之中協調身體的機能,故可使人健康長壽,難怪有「上帝的飲品」與「百病之藥」的美譽,也是健康、美麗、活力的代名詞。
而且多項歐美學術及醫學報告中指出:瑪黛茶在細胞再生過程中發揮極大功用,不僅含豐富的營養素,還有預防疾病及抗氧化作用,是既無負擔、也無副作用的健康飲品。
瑪黛茶葉另一特性是含有瑪黛因(Mateina)的成份,其與咖啡因的化學性質相似,都有提神作用;唯一不同的是,咖啡與茶常會導致失眠及心悸,而瑪黛茶則不會產生任何負作用。總而言之,飲用瑪黛茶對人體的健康保健有多方面的良好效益,尤其是現代人生活中更不可欠缺的天然健康茶。
(本文摘自張美芳著的巴拉圭國寶瑪黛茶)
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