【大紀元6月2日報導】(中央社記者張蕙燕達拉斯一日專電)經過一萬兩千八百多公里的飛行,瀕臨絕種的保育生物、來自台灣蘇澳的兩條鯨鯊「玉山」及「太魯閣」,今天清晨抵達進駐位於美國亞特蘭大的喬治亞水族館,下午正式在水族館公開亮相。
身長十三呎七吋的「玉山」與十五呎四吋的「太魯閣」,都屬年幼的鯨鯊,完全長成後將可達三十呎。
牠們是搭乘UPS 的七四七貨機從台北經由安克拉治,於今天凌晨三時三十分抵達亞特蘭大國際機場,並在六時三十分左右抵達位於亞特蘭大市中心的喬治亞水族館,中午過後便開放給遊客觀賞這兩條經過萬里飛行的海洋嬌客。
據駐亞特蘭大的台北經濟文化辦事處新聞組組長張崇仁指出,由於今年一月十一日長達二十二呎的鯨鯊「雷夫」死亡,加上從中南美洲進口的魚類死亡等事件,使得喬治亞水族館受到保育人士的質疑,因此館方在向台灣購買及運送這兩條鯨鯊的事情上,顯得格外低調。
「雷夫」與另外一條鯨鯊「牛頓」,都是喬治亞水族館在二零零五年開幕時向台灣購得的,成為該館的「駐館之寶」。這家號稱全世界最大型內陸水族館,把「雷夫」與「牛頓」作為對外宣傳的明星級主角。由於受到遊客的力捧,館方今天下午就迫不急待地讓「玉山」及「太魯閣」公開亮相。
據喬治亞水族館統計,過去十八個月到館參觀的遊客超過五百萬人次,他們的主要焦點便是觀看鯨鯊。
目前,喬治亞水族館的鯨鯊除了元老級的「牛頓」之外,還有去年引進的兩條母鯨鯊「艾莉絲」及「翠西亞」。現在又多了「玉山」及「太魯閣」的加入,使得該館備受矚目。
除了全球性的主要媒體美國有線電視新聞網和美聯社的報導,美國東南地區最大的報紙–「亞特蘭大憲政報」,也以影片和長篇的文章全程報導鯨鯊的運送和抵達過程,無形中為台灣做了一次國際宣傳。
這些媒體都指出,「玉山」及「太魯閣」分別取名自台灣的最高山峰及太魯閣國家公園,目的是希望能夠喚起眾人對自然的保育觀念。
喬治亞水族館也在該館網站最醒目的位置發布新聞,報導鯨鯊「玉山」及「太魯閣」的來到,並且配合發了兩幀台灣玉山及太魯閣國家公園的照片。
喬治亞水族館表示,台灣加強保育工作,已逐年降低捕抓鯨鯊的數量,今年將從去年的六十尾下降到三十尾,至二零零八年數量則減到零,以顯示台灣對魚類保育工作的承諾。