【大紀元6月2日訊】(美國之音記者：亞微2007年6月1日華盛頓報導)最近，美國新澤西州州長遭遇車禍時，因為沒有系安全帶而導致重傷。這一事件再次引起人們對系安全帶的重視。公路安全活動人士因此展開遊說活動，要求實施更為嚴厲的安全帶法。
新澤西州州長科讚4月12號在新澤西州際高速公路上遭遇車禍。當時，他坐在一名州巡警駕駛的車子的前排，由於他沒有系安全帶，造成腿骨、肋骨和頸椎骨多處骨折，傷勢嚴重，被緊急送往醫院接受治療。
傷勢好轉後，科讚州長出面向公眾表示道歉，並按照本州法律的規定交納了46美元的罰款。另外，他還配合“美國國家公路交通安全管理局”進行安全駕車宣傳。他在一個公益廣告片中敦促人們上車後一定要繫上安全帶。
州長現身說法
他說：“你好，我是新澤西州州長科讚，我差點就死了。4月12號，我在車禍中受了重傷，體內失血一半多，18處受傷，15處骨折，我在加護病房被看護了8天，不得不靠呼吸器維持生存。在醫生的精心護理下，我才奇蹟般生還。我本來只要繫好安全帶就沒事了，現在我不得不承擔自己錯誤的後果，但是你不需要這樣，繫上安全帶吧！”
科讚州長因沒有系安全帶而違反新澤西州的交通法規，受到來自各方的批評，一些公路安全組織也開始利用這個機會再次提醒人們系安全帶的重要性。
儘管如此，根據美國國家公路交通安全管理局的統計數據，新澤西州的交通死亡率大大低於全美平均水平。2006年，新澤西州有90%的駕駛員和前排乘客都系安全帶，在全美排名第八，排名第一的是華盛頓州。下面我們來看看全美各州的安全帶法及其實施的情況。
美國沒有一個全國性的安全帶法，這類法律由各州自己制定，聯邦政府主要負責安全駕車的宣傳活動，同時為各州開始實施新的安全帶法、加強交通執法、保護兒童乘客以及開展培訓活動等提供資金。美國50個州，除了新罕布什爾州之外，都有針對成人的安全帶法。
25個州及華府視為主要違規
如果駕駛員開車不系安全帶，有些州的法律把這個行為作為主要違規對待，其它一些州的法律則作為次要違規處理。
主要違規是說，只要警察發現駕駛員未系安全帶，他就可以要求駕駛員停車並施以罰款。到2007年1月為止，有25個州和首都華盛頓把開車不系安全帶視為主要違規。
次要違規是說，警察不能單單因為駕駛員未系安全帶而要求他停車並施以罰款，只有在駕駛員首先有開車超速，撞紅燈或尾燈不開等其它違反交通法規的行為時，警察才可以因駕駛員未系安全帶而要求他停車並施以罰款。目前，美國有24個州把不系安全帶視為次要違規。
另外，有些州的法律規定，不系安全帶屬於非行車違規，違規者只要交納一定的罰款即可。罰款因州而異，從10美元到200美元不等，其它一些州的法律則規定，不系安全帶屬於行車違規，違規者不僅要交納罰款，而且還會因吃“點數”影響駕駛記錄，使汽車保險升高。
設在首都華盛頓的非盈利組織“公路和汽車安全宣傳網”的主席朱迪.斯通(Judy Stone)指出，安全帶法的實施非常困難，因為警察不可能每時每刻都守候在交通路口查看究竟誰未系安全帶。朱 迪.斯通說，雖然80%的美國人開車系安全帶，但是仍有20%的人不系安全帶。
紐約州走在最前列
朱迪.斯通說：“雖然聯邦政府提供資金，鼓勵各州通過法律，把不系安全帶開車作為主要違規對待，但是，2007年，只有緬因州加入到這個行列中來，這個速度實在太緩慢了。因此，『公路和汽車安全宣傳網』贊成通過一個全國性安全帶法，要求各州都把不系安全帶開車作為主要違規對待，因為只要聯邦政府下一道命令，各州即使不高興，也不得不做。這是我們要努力實現的目標。”
另外，美國50個州以及首都華盛頓都有要求兒童系安全帶的法律。這些法律要求為一定年齡以下的孩子配備坐車安全措施，例如嬰兒座椅、加高座椅等。
“公路和汽車安全宣傳網”主席朱迪.斯通介紹了涉及幼兒及青少年系安全帶的規定。她說：
“美國在保護未成年孩子方面還有很長的路要走。嬰兒從出生以後一直到4歲左右，他們所使用的安全座椅效果非常好，使得這個年齡組的孩子因坐車安全原因而死亡的人數大幅度下降。對於4歲到8歲左右的孩子來說，他們需要坐加高座椅，才能更好地繫上安全帶。
“但是，這些孩子並不總是坐在加高座椅上。因此，有些州通過法律，要求這些孩子坐車時必須坐在加高座椅上。8歲以上的青少年就不再坐加高座椅了，他們開始系成人安全帶。因此，我們需要設計出更好的安全帶，以使這個年齡組的孩子的安全得到更好的保護。”
在美國50個州當中，紐約州在通過實施安全帶方面是最走在最前列的一個州。1985年，紐約州在全美率先通過安全帶法。當時擔任紐約州州長的馬里奧.科莫(Mario M. Cuomo)解釋了這個法律的重要性。他說：
“我們這麼做不僅是為駕駛員好，也是為其他人好。如果駕駛員開車時因未系安全帶而受傷，很多時候，慈善機構或其它部門就不得不為他支付工作損失費和醫療費。這樣，所有人的醫療保險費就會升高。正是出於對每一位公民的關心，我們才採取了這個措施；對個人來講，避免不必要的受傷，也是他對社會其他成員應盡的義務。”
嬰兒從出生以後一直到4歲左右，他們所使用的安全座椅效果非常好，使得這個年齡組的孩子因坐車安全原因而死亡的人數大幅度下降。(Bruno Vincent/GettyImages)
77%車禍死亡由此而起
馬里奧.科莫州長表示，他因為簽署安全帶法，遭到很多自由派人士的反對。這些人士認為，這個法律侵犯了他們自由。但是，隨著時間的推移，特別是有數據顯示，不系安全帶和交通事故傷亡有很大的關係之後，這個法律被更多的人所接受，越來越多的州也開始傚法紐約州的做法。
馬里奧.科莫州長說：“我對情形的發展感到非常欣慰。安全帶法的通過也使其它發明應運而生。現在，汽車上不僅安裝了安全帶，而且還附加了其它保護設施，例如，汽車前後座都安裝了自動空氣袋，以避免人們因汽車相撞而受到重傷。但是，讓我不悅的是，仍然有很多人像新澤西州長科讚那樣因為不系安全帶而受傷或死亡。因此，各州和公民個人都要利用一切機會彼此提醒開車時一定系安全帶。”
目前，在全美各州中，新罕布什爾州和懷俄明州是安全帶使用率最低的州。根據全美交通安全通報，這兩個州系安全帶者的比率只有63.5%。新罕布什爾州是美國唯一沒有涉及成人安全帶法的州。該州的法律規定，只有18歲以下的未成年人開車必須系安全帶。該州交通安全部門透露，在致命的汽車相撞事故中，有77%的事故是因為乘客沒有系安全帶造成的。
歐洲使用率比美國高
目前，新罕布什該州一些議員、執法機構以及醫療機構聯合起來，試圖通過一項議案，不僅使新罕布什爾州通安全帶法，而且把開車不系安全帶作為主要違規對待。
如果這個議案得到通過，只要駕駛員不系安全帶，警察發現後就可以叫他停車並施以罰款。支持人士表示，這個議案如果得到通過，不僅可以使新罕布什爾州得到370萬美元的聯邦資助，同時還可以節省4千8百萬美元的醫療花費。
設在首都華盛頓的非盈利組織“公路和汽車安全宣傳網”的主席朱迪.斯通比較了世界發達國家實施安全帶法的情況。她說：
“歐洲大多數工業化國家、加拿大以及澳大利亞等國都有全國性的安全帶法，這些國家安全帶的使用率要比美國的要高很多。在美國，如果某人因未系安全帶而被警察發現，他會吃罰單。大多數情況下，罰款多少因各州而異，但是一般都不是很高。因此，對很多人來說，這不算甚麼大問題。美國在這方面的執法需要進一步加強。”
根據“公路和汽車安全宣傳網”提供的信息，2005年，美國一共有43,443人死於汽車相撞事故，其中超過一半以上的乘客是因為沒有系安全帶而死的，但是因為繫了安全帶，有15,700人死裡逃生，35萬人免於重傷，同時還避免了670億美元與交通傷亡有關的經濟花費。
“公路和汽車安全宣傳網”提供的信息還說，因為不系安全帶而造成的傷亡，使社會每年在醫療、生產力以及和受傷有關的其它費用方面損失大約260億美元。
死亡率可降低5%
密蘇里州大學哥倫比亞分校教授利利亞德.理查森(Lilliard Richardson)對全美47個州和首都華盛頓1991年到2003年系安全帶的情況進行了調查。調查結果顯示，如果這些州的安全帶法都把不系安全帶作為主要違規對待，那麼這些州使用安全帶者的比率就會提高10%，公共交通安全會因此大幅度提高，因交通事故死亡的人數也會減少。
利利亞德.理查森教授說：“我們發現，如果各州法律都把不系安全帶作為主要違規處理的話，交通事故的死亡率就會降低5%。因此，實施這個法律不僅會促使更多的人開車系安全帶，還可以減少交通事故的死亡人數。系安全帶的人每增加1%，美國公路交通事故死亡的人數就會大幅度降低。”
美國國家公路交通安全管理局在全美開展了一個叫作“是系安全帶，還是吃罰單”(Click It or Ticket)的運動，旨在全美範圍內提高公民對開車系安全帶的重視。這個運動最先由北卡羅來納州一群公路安全活動人士在20世紀80年代開創，後來美國國家公路交通安全管理局也加入其中。目前，這個活動已經普及到美國各州，因開展這個活動，全美安全帶的使用率提高到82%。
涉及每個人生命安全
美國國家公路交通安全管理局副局長詹姆斯.波茨(James Ports)說，今年的“是系安全帶，還是吃罰單”運動從5月份一直持續到6月底，聯邦政府為開展這個運動投入了1千萬美元，其目的不是要施以罰款，而是為了搶救生命。
詹姆斯.波茨副局長說：“這是聯邦、各州和地方政府聯合開展的一個運動，它得到了美國國會的資助。我們的主要目的是搶救人的生命，同時勸說駕駛員以及乘客無論是在白天，還是在黑夜，都要繫好安全帶。”
就在全美開展“是系安全帶，還是吃罰單”活動的同時，布什總統在德克薩斯州自己家的農場上開車沒有系安全帶被新聞媒體拍攝下來。一些人士因此批評總統在遵守安全帶法方面沒有起好表率作用。
對此，美國國家公路交通安全管理局副局長詹姆斯.波茨指出，美國很多州，包括德克薩斯州的法律規定，人們在自己的農場上駕車可以不系安全帶。他相信布什總統不僅自己開車系安全帶，而且也鼓勵他人開車系安全帶。詹姆斯.波茨副局長敦促汽車駕駛員以及每一位乘客無論在白天黑夜，都要繫好安全帶，因為這是涉及每個人生命安全的大事。
