【大紀元6月19日訊】(美國之音記者：中文部2007年6月19日華盛頓報導)來美國訪問的外國遊客人數出現大幅度下降，美國旅遊業對此表示警惕。針對這種局面，美國一些相關行業的商人聯合起來，敦促國會放寬北美洲以外的來賓訪問美國的簽證限制。

美國商務部表示，2005年到美國參觀訪問的英國、日本、德國、法國和巴西等5個主要國家的訪客比2000年少了200萬人。傳統上，這五個國家是外國人訪問美國的最大來源地。美國的旅遊業能感受到這些訪客人數在大幅度下降。

美國旅遊業者協會說，外國訪客在美國的消費額光在2005年一年就少了430億美元。美國一些旅遊業者聯合在一起，呼籲美國改進做法、更好地歡迎外國遊客。

*發現美國聯盟*

他們組成了一個叫“發現美國聯盟”的組織，並以這個組織的名義敦促美國國會批准一系列目的在於增強接待外國遊客旅遊業的建議。其中一項建議是向每一位來自“免簽證”國家的遊客征收10美元的免簽證遊客費。

依照目前的規定，從27個國家來美國訪問90天以內的遊客不需要美國的簽證。這個旅遊業者聯盟說，向這些遊客征收免簽證遊客費可以每年為美國帶來兩億美元的收入，這些額外的收入可以用來支付邊境安全的強化以及為美國做旅遊宣傳。

前美國國土安全部部長里奇為“發現美國聯盟”擔任諮詢。里奇說：“我們與世界的聯繫取決於世界能否接觸到我們。我們可以增進世界與我們的接觸，增進旅遊業，而且可以在增進旅遊業的同時不損害我們的安全。事實上，你可以說，增進接觸、增進旅遊業能夠增進國家安全。”

*美國入境制度世界最差？*

美國旅遊業者組成的這個聯盟還委託一家民意調查公司，向大約2000名外國遊客徵詢他們對美國簽證和入境政策的看法。超過三分之二的受訪者說，美國的入境制度世界最差。66%的受訪者說，他們擔心自己會因為簡單的差錯而被美國的邊境安全人員扣留幾個小時。前國土安全部長里奇說，為那些非免簽證國家的訪客加快簽證申請程序也會起到積極作用。

里奇說：“假如我們能向全世界的遊客宣佈，我們能在30天之內辦理你的簽證申請，跟你面談，那會創造一個完全不同的環境。我們不會減少對申請人的面談，但是我們會比以前做的更快。”

里奇認為向免簽證國家的訪客征收免簽證費是一個合理的建議。他指出，許多國家向外國遊客征收入境或出境費。